Кошка. 1, 2, [url=https://x3tc.net/x3_forum/message.php...

    
     Прошло несколько минут, а может, несколько десятков минут – девушка потеряла счет времени. Преследователи так и не покинули свой пост под дверью, так что, шансов покинуть это жуткое помещение совершенно не было.
     Кошка шумно втянул ноздрями воздух. Мередит вздрогнула – настолько резким показался ей этот звук.
- Чувствуешь? – спросил зверёк.
- Что? – удивилась девушка.
- Колебания воздуха. Лёгкий сквозняк.
     Мередит закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях, хотя, учитывая полную темноту, окружавшую их, она и так ничего не могла видеть. Пару секунд девушка сидела замерев, но ничего не чувствовала – лишь липкий пар, который оседал на коже и, собираясь в капли, скатывался по лицу. Только она хотела сказать попутчику, что ни малейшего движения нет, как вдруг еле заметный ветерок пробежал по влажным щекам и исчез.
- Ну чувствую, и что это значит? – спросила девушка.
- То, что комната имеет выход.
- Догадываюсь, - ухмыльнулась Мередит, - мы, вообще-то через дверь сюда попали.
- Нет, я не об этом. Дверь, через которую мы сюда попали, как раз герметична. Где-то есть ещё одна.
- Углубиться ещё дальше? Окончательно загнать себя в ловушку?
- Хочешь выйти прямо сейчас? Тогда без меня. К тому же, как знать, может, отсюда можно попасть на другой уровень станции или ещё что. Надо искать.
     Судя по лёгким шлепающим звукам, Кошка побежал исследовать комнату. Мередит побрела вдоль абсолютно гладкой стены, едва касаясь её рукой, чтобы не пропустить возможную дверь, но и не повредить руку, в случае, если там есть острые выступы. Поверхность была неприятной на ощупь, прохладная и влажная, поэтому, время от времени девушка, не останавливая шаг, отводила руку и вытирала её о свою одежду, что было совершенно бессмысленным – ведь после этого она снова касалась холодного металла. Обойдя огромное помещение по периметру, девушка снова вернулась к двери, от которой начинала идти.
- Совершенно ничего. Кошка, ты ошибся, – тихо произнесла она.
     Тишина.
- Эй, Кошка, ты где?
- Мне тебя долго тут ждать? – раздался приглушенный голос с противоположной части комнаты.
- Иди сюда! Всё равно там ничего нет.
- Вторая дверь тебя уже не интересует?
- Что? – изумилась Мередит.
- Дверь. Или мы искали что-то ещё?
- Но я ничего не обнаружила! Я вела рукой по стене…
- Постоянно, не отрывая руки от поверхности? – перебил её зверёк.
- Нет…
- Вот-вот... – укоризненно сказал Кошка.
     Мередит, ориентируясь на голос, подошла к своему попутчику. Тот тут же запрыгнул ей на плечо. Девушка ощупала стену - и действительно, обнаружила дверь.
- За дверью кто-то есть, - сказал зверёк.
- То есть, снова ловушка. Шило на мыло… -вздохнула его спутница.
- Съешь, - сказал Кошка, и девушка почувствовала, как его лапка пытается запихнуть ей в рот горсть тех самых странных камней, - давай, жуй, нет времени.
     Мередит, с трудом прожевав и проглотив измельченные камни, спросила:
- Мне обязательно постоянно есть землю с камнями?
- Да. Иначе я отказываюсь от нашей договоренности. А теперь – открывай дверь. Толкни её.
- Но ты сказал, что там кто-то есть… - попыталась возразить девушка.
- Открывай! – сказал зверь таким тоном, что Мередит испугалась и подчинилась приказу.
     Легкого нажатия было достаточно, чтобы тяжелая дверь с тихим шорохом отъехала в сторону. Яркий свет ударил в глаза и на мгновение ослепил узников темной комнаты. Мередит отпрянула и приготовилась бежать. Но никто не пытался к ней приблизиться. Глаза немного адаптировались к освещению, и она увидела несколько лежащих на полу пиратов. Они не шевелились, но и не были мертвы, движение грудной клетки говорило о ровном спокойном дыхании.
- Что с ними? – обратилась девушка к зверьку, который уже успел спрыгнуть с плеча и мелкими шажками побежал вперёд по ярко освещенному коридору.
     Кошка остановился, пожал плечами и сказал:
- Спят. Устали, наверное. Пойдём! – жестом он показал попутчице, что пора идти, и, подпрыгивая, скрылся за углом.
     Девушка последовала за ним. Коридор не был длинным, поэтому вскоре они оказались около новой двери.
- Есть ли кто за дверью?
- В ближайших трех метрах – точно нет.
     Мередит и Кошка, открыв очередную дверь, оказались в душном, пахнущем мылом помещении. Мягкий свет был приятен глазу, а зелёные стены с желтыми узорами вызвали изумление. Узкое помещение заканчивалось темно-синей стеной. Слышался шум воды и нечто, напоминающее пение.
Девушка решительно прошла вглубь комнаты и обнаружила, что темно-синее – это не стена, а всего лишь нечто вроде ширмы, плотная тканевая перегородка от пола до потолка.
«Душевая?» - подумала Мередит, но тут же отогнала от себя эту мысль. «Наверное, какое-то техническое помещение. Ну или прачечная…» - продолжала размышлять она.
     Сплошной непрозрачный материал перегородки не давал возможности увидеть вторую половину комнаты. Судя по всему, ширма выдвигалась и задвигалась по принципу дверей шкафа-купе, но приоткрыть её – значит, раньше времени себя обнаружить. Вдруг Мередит увидела маленькую дыру в материале перегородки.
«Сейчас посмотрим, что же там» - обрадовалась девушка. Но её ждало разочарование. Чтобы заглянуть в отверстие, Мередит не хватало роста. Она встала на цыпочки, но буквально нескольких миллиметров не хватало, чтобы дотянуться.
- Давай я посмотрю, – предложил Кошка.
- Нет, нельзя, если ты зацепишься за материал – тебя заметят, ведь стена из ткани, а если ты подлетишь, то можешь привлечь внимание шумом крыльев.
- Ну так просто подними меня.
- Я могу тебя уронить, а наша суета наделает много шума, а мы должны исключить возможность того, что нас обнаружат, поэтому, лучше я сама, совершенно бесшумно и незаметно, загляну, - отмахнулась девушка, - сейчас, одну секундочку, я кое-что придумала…
     Она вспомнила занятия в детской балетной школе и попробовала встать на кончики пальцев, как это делают балерины на пуантах. Девушка смогла приподняться достаточно высоко для того, чтобы можно было заглянуть в отверстие. Но тут Мередит не удержала равновесие, покачнулась и навалилась на ширму, инстинктивно вцепившись в неё руками. Крепления, держащие плотный материал, не выдержали, и вся конструкция, лязгнув, рухнула на пол.
- Совершенно бесшумно, да… - обреченно вздохнул Кошка.