|
Кошка.
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22.
4.
Утро было замечательным. Мередит, перекусив, как обычно поспешила к Саймону в предвкушении очередной занимательной прогулки.
- Привет! – радостно воскликнула она, распахивая дверь в комнату своего наставника. – Куда отправимся сегодня?
- Никуда, – мрачно ответил он.
- В смысле? – Мередит уставилась на Саймона.
- На, - он протянул ей коммуникатор, - видеопослание. Свежее. Сегодня утром получил.
Девушка села в кресло и стала внимательно прослушивать сообщение.
«Уважаемы коллеги. Руководство научного проекта «Трансгалактическое взаимодействие» с сожалением уведомляет вас о закрытии нашего проекта по причине сокращения финансирования.
Приносим извинения участникам проекта в связи с тем, что у нас нет возможности предоставить корабль для их транспортировки в систему земных секторов».
- Что это значит?
Саймон пожал плечами:
- Финансирование прекращено, а значит, прекращено и обучение, то есть, ты более не моя ученица и вольна делать всё что хочешь.
- Что хочешь? Да ты в своём уме? У меня нет ни корабля, ни денег, чтобы нанять транспорт и отправится домой. Я что, должна вот так выйти в открытый космос? Да у меня даже скафандра нет, равно как и у остальных ребят.
Мужчина резко развернулся и почти выкрикнул ей в лицо:
- Мне плевать, слышишь? Плевать на это, у меня свои проблемы и я не обязан тебя опекать. Иди к своим и с ними решайте СВОИ дела. МЕНЯ это не касается. Ясно?
Еле сдерживая слёзы, Мередит выбежала из комнаты и устремилась вперед по коридору и, только отдалившись на достаточное расстояние от комнаты наставника, остановилась и бессильно сползла по стене, захлёбываясь в удушающих рыданиях.
Мимо проходили аргонцы, не обращая ни малейшего внимания на рыдающую девушку. Многие из них, так же как Саймон, были наставниками земных учёных и, видимо, им уже пришлось наблюдать подобную истерику от своих подопечных, поэтому и не считали нужным как-либо реагировать на Мередит.
Сколько она просидела в полном оцепенении на полу коридора? 10 минут? Час? Больше? Девушка сидела на холодном полу, тупо уставившись в одну точку. Когда рука дотронулась до её плеча, Мередит вздрогнула и вышла из оцепенения.
- Мередит, кажется? – спросила девушка, присевшая рядом с ней.
- Да. Ты - Роза, верно? Мы с тобой прибыли в одной команде.
- Точно, – бледная девушка выдавила некое подобие улыбки. – Давно ты тут сидишь?
- Не уверена, думаю, час или около того… Да и какая разница – где сидеть – места нам больше нет, осталось лишь выйти в открытый космос и задохнуться в вакууме.
- Так ты не знаешь? Нашей группе разрешили занять на пару дней помещение для сезонных рабочих.
- Пару дней? Отлично. Выход в космос для последующей смерти по причине удушья откладывается на пару дней, - буркнула Мередит.
- Ну, во всяком случае, у нас есть время, чтобы придумать выход из сложившейся ситуации. Пойдём, минут через 20 вся команда будет в сборе. Будем решать – как нам быть.
Девушка встала, разминая затекшие от продолжительного сидения конечности, и уныло поплелась за собеседницей.
В грязном ангаре, служившем во время Работ жильём для наёмников, но большее время годового цикла представлявшего собой гибрид помойки и склада, почти все ученые были в сборе. Помятые, потерянные, заплаканные люди, словно бездомные щенки, жались друг к другу, создавая себе иллюзию защищенности. Мередит и её спутница, повинуясь стадному инстинкту, присоединились к сидящим людям. Гнетущая тишина давила на психику и накаляла ситуацию. Никто не решался первым заговорить. Они сидели, словно единый организм, не шевелясь и, как казалось девушке, даже не дыша. Резкий скрип распахнувшейся двери заставил их вздрогнуть и синхронно повернуться к источнику шума. В дверях стояла девушка, которая отвечала за организацию работы исследовательской группы. Джудитт. Правая рука доктора Мортона, предводителя этой группы. Всегда безукоризненно выглядевшая и высокомерная. Она жила с профессором, поэтому, «простые смертные» сторонились её, дабы случайным образом не обидеть её и не навлечь на себя гнев начальства.
- Доктор Мортон час назад скончался.
Сидящие стали перешептываться, голоса становились всё громче, и вот, за пару минут, совсем недавно молчащие люди стали напоминать пчелиный рой. Из толпы раздался выкрик:
- Объясни, что произошло с профессором?
Гул, внезапно возникший, так же внезапно затих.
- Получив утреннее сообщение, мистер Мортон сказал, что ему нужно прогуляться. Обеспокоившись его отсутствием, я решила найти его и, выйдя из комнаты, обнаружила его повешенным напротив двери. Он не выдержал этих новостей и принял решение уйти из жизни, – холодным ровным тоном сказала девушка. Однако, красные глаза и дрожащие губы выдавали её истинное состояние.
Джудитт, не говоря ни слова, прошла в дальний угол и, плюхнувшись на груду каких-то тряпок, уткнулась лицом в колени, чтобы никто не видел её слёз.
Услышанное взбудоражило группу, и, обсудив эту новость, все перешли к обсуждению плана по транспортировке ученых в земные сектора.
- Одолжить корабль!
- Как же, так тебе его и дали. Лучше угнать..
- И быть пойманными и расстрелянными ближайшим отрядом полиции. Может, дождаться земляков?
- Ага, а ты уверен, что кого-то из землян вообще занесёт сюда?
- Нанять транспорт!
- На какие шиши?
- Заработать!
- Да, самый умный? И где же ты собираешься работать? Уж не мороженое продавать?
Злой смешок прокатился по помещению. Предложения пилотов сливались в единый звуковой поток, никто никого не слушал, но считал должным как можно громче озвучить свою точку зрения, повторяя её снова и снова. Казалось, в воздухе сверкали электрические разряды, исходившие от встревоженной толпы.
Дверь снова скрипнула и на пороге возник Саймон, озаряя помещение белоснежной улыбкой супергероя.
- Я ослышался, или вы действительно ищете работу?
Мередит встала и, гневно сверкнув глазами, с вызовом заявила:
- С чего такое беспокойство? Тебе же ПЛЕВАТЬ на нас всех, у тебя же СВОИ проблемы и заботы.
- Милая, ты слишком несправедлива ко мне. Естественно, я сам помочь вам ничем не могу, но и оставить своих собратьев и сестер в трудную минуту мне не позволит моё благородство. Так вы заинтересованы в работе? Или мне уйти? – он лукаво подмигнул и сделал вид, что собрался уходить.
- Стой, стой, что за работа – на разные голоса раздалось из толпы.
- Что-что? Я не расслышал, - рассмеялся парень.
- Если ты пришел поиздеваться – проваливай, если есть работа – говори, - оборвала его Мередит.
Коллеги испуганно зашикали на неё, боясь, что она обидит неожиданного гостя, и тот уйдёт.
- Ах, ладно, прекратите ссориться. Пока не будет тишины – я ни-че-го рассказывать не буду, - нараспев протянул Саймон.
Все, словно по команде притихли.
- Так-то лучше, - хмыкнул парень, - ну да ладно, не буду растягивать момент ожидания. Итак, на Боронскую Исследовательскую Медицинскую станцию требуются помощники. Чем больше – тем лучше. Вам предоставят пищу и жильё, а вы должны будете выполнять несложные поручения медиков.
- Но мы же не врачи, - недоверчиво сказала Мередит, - вряд ли мы подойдём на должность помощников медицинского персонала.
- За это не волнуйтесь, поручения будут настолько просты, что с ними справится даже ребенок. Просто у боронов не хватает свободных людей для выполнения простой работы – весь персонал занят исследованиями.
- Похоже, у нас нет другого выбора, - подала голос Джудитт, до этого не встревавшая в разговоры. – В конце концов, нам хотя бы предоставят жильё и у нас будет больше времени на обдумывание плана.
- Вот, верное решение, - лучезарно улыбнулся Саймон, - люблю людей, которые не теряют способность разумно мыслить в экстремальных ситуациях.
Девушка не обратила ни малейшего внимания на неуклюжий комплимент и спросила:
- Когда можно приступить к работе?
- Ммм…сейчас уже поздно. Переночуете тут, а утром мы отправимся в пункт приема.
- Приёма чего? Стеклотары? – хмыкнула Мередит.
- Ваша шутка неуместна. Пункт приема – это место, где регистрируют, то есть принимают на работу новых помощников, – сквозь зубы процедил юноша, – будьте готовы к утру. Я за вами зайду. Кого моё предложение не устраивает, - он выразительно посмотрел на Мередит, - могут с нами не лететь.
Кинув последнюю фразу, парень вышел за дверь.
|
