|
Кошка.
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22.
2.
Яркое утреннее солнце, какое бывает только после летних продолжительных ливней, протянуло свои лучи в комнату. Мелани сладко потянулась, улыбаясь новому дню…и тут же подскочила как ошпаренная – без десяти девять!
- НЕЕЕТ!!! – взвизгнула она так, что кошка, до этого философски созерцавшая пейзаж за окном, не удержалась на подоконнике и свалилась вниз, не забыв наградить хозяйку взглядом, наполненным презрением.
Запыхавшаяся, с копной свалявшихся всклоченных волос, с кошачьей переноской под мышкой, Мередит вбежала в конференц-зал. Команда, принимающая участие в проекте, уже, естественно, была в сборе.
- Кофе? – услужливо предложила Мелани.
- И расческу, пожалуйста, - буркнула Мередит, - кстати, почему все так спокойны и неторопливо вкушают кофе с печеньем, вместо того, чтобы собираться в путь?
- Ну так сбор в одиннадцать ровно, – пояснил Майк.
- Но… - начала Мередит.
- Я знала, что ты опоздаешь, - улыбнулась Мелани, - поэтому и пригласила тебя немного раньше.
Мередит плюхнулась на стул, отбрасывая спутавшуюся прядь волос с красного лица.
- Прекрасно, всё прекрасно…
- Мери, - сказала подруга, - у тебя есть пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок, позже начнется инструктаж.
Пятнадцать минут спустя во внешности девушки не осталось и намёка на тот кошмар, каким она была до этого.
- Итак, помните, вы отправляетесь на задание, равным которому не было никогда. Наша независимая научная организация, в отличие от военных, поставивших перед собой эту же цель, должны первыми получить необходимые сведения, – начал профессор Тимати Болейн. – Вы отправляетесь не на отдых, не в простое путешествие, мы договорились с нашими, по сути, собратьями, аргонцами. Они с радостью согласились вас принять и обучить тому, чего они достигли за то время, пока земные сектора были в изоляции. Вы же, в свою очередь, поделитесь с ними некоторыми нашими технологиями, вся необходимая им информация – тут, – профессор похлопал рукой по черному кейсу, - записи , копии архивов, фотографии, чертежи, схемы – всё находится на Универсальных Электронных Носителях, каждый из вас отдаст свой носитель той группе аргонцев, в чьё распоряжение вы поступите.
- Сэр, можно вопрос? – подняла руку Мередит.
- Да, доктор Бейс.
- Кроме аргонцев нам придётся контактировать ещё с кем-либо?
- Это не входит в наши планы, но, в очередной раз вам напомню: жители Вселенной не очень нам рады, но, соблюдая некоторые правила, мы можем избежать конфликтов. Самая проблемная раса – трехглазые параниды. При встрече с ними, не смотрите им в глаза и не вздумайте повышать голос. Они ненавидят аргонцев – а вам предстоит стать такими же как они – и ищут малейший повод, чтобы спровоцировать кровавую бойню. Сплиты – проявляйте к ним уважение и почтение, отличные вояки, они придерживаются суровых законов, но при этом вряд ли на вас нападут. Телади – прирожденные торговцы – договориться с ними не составит труда. Бороны – мягкие и безобидные как… как твоя лысая кошка, – показал он пальцем на переноску, в которой мирно посапывала Лисси.
- Но ведь это не все расы?
- Вряд ли вам встретится кто-то ещё, но так, для общего сведения, ещё существуют ксеноны – беспилотные мыслящие машины, считающие врагом любые биологические формы жизни. И ещё – хааки – самая загадочная раса, говорят, это мерзкие, насекомообразные гигантские существа. Не дай боже вам встретиться с ними. Хотя, все они – редкие гости в секторах Аргонской Федерации. Так что, не беспокойтесь. Ваша миссия продлится примерно 60 дней, после чего вы вернётесь на Землю-матушку и мы с вами утрём нос военным, которые скрывают от науки все свои исследования. Всем удачи!
Люди не спеша двинулись к посадочному доку, где их поджидал огромный транспортный корабль.
- Мелани, у меня к тебе просьба… - начала было Мередит.
- Конечно я пригляжу за Лиссой, мы ведь с ней очень дружны.
- Спасибо, Мел! – растрогалась девушка и подруги обнялись.
Уже почти подойдя к посадочному шлюзу, Мередит оглянулась и помахала рукой подруге и кошке – двум, пожалуй, самым близким ей существам во всей Вселенной.
- Мы тебя будем ждать, береги себя и возвращайся скорее! – крикнула напоследок Мелани.
Мередит ступила на борт корабля, который отправлялся в манящую неизвестность, в загадочный, полный приключений мир, о котором до этого удавалось только читать.
Задумчиво глядя на всё удаляющийся голубой шар, нежно завернутый в покрывало облаков – планету Земля - Мередит думала о подруге, о кошке и о потерянной любви, назло которой она теперь станет известной и знаменитой. Когда вернётся…если вернётся…
|
