|
Кормление пустоты (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15)
Несколько дней я был занят покупкой и оборудованием трех новых Мистралей. Вспомнилась “Удача”, на которой мои старики были счастливы до последней минуты, в прямом смысле слова. Эти воспоминания заставили меня не столько погрустнеть, сколько задуматься о течении жизни, что привело к довольно странному, даже шокирующему открытию: никто и никогда на моей памяти не умирал сам по себе, не будучи убитым. То есть, буквально – все люди, сплиты, бороны и телади, о которых мне было известно, что они умерли – как правило, со слов знакомых, из случайных бесед, невольно подслушанных во время отдыха в тех или иных барах, искусственных садах и прочих зонах для релаксации – все без исключения погибали в бою, никого не хоронили в прямом смысле этого слова – тел не оставалось, символические гробы были пустыми. Эта мысль, видимо, была настолько странной, что я тут же дал себе обещание собирать статистику по всем без исключения случаям смерти, которые будут попадать в сферу моего внимания.
Пока я занимался организацией своего хоть и маленького, но уже вполне полноценного торгового флота – ставил все необходимое для быстрой и успешной работы оборудование, подписывал контракты с дистанционными пилотами Терракорпа, отстраивал первые маршруты на автопилоте – на заправку батареями, в доки, на торговые станции и пр. – моя ненаглядная занималась организацией нашего предстоящего отдыха, как она и хотела – на космическом пляже, как мы его называли. Официально эти экспериментальные релакс-станции назывались “оздоровительные гидро-солярные комплексы с закрытым энергетическим контуром”. Долго и непонятно, проще – пляж. Все подготовки моя половина держала в тайне – не говорила, ни с кем связалась, ни где находится выбранный ею комплекс. Единственное, на что она не скупилась – это на описание. Рассказывала мне по часу, а то и больше каждый вечер о том, как там хорошо, с какой планеты вода, какая звезда используется в качестве источника энергии, какого цвета песок, с какой шахты привезен, и все в том же ключе – вплоть до мельчайших мелочей, так, что я иногда смеялся над ее фантазией. Однако на любую мою колкость, она как из волшебной шкатулки доставала из недр компьютера рекламные ролики, сделанные, по всей видимости, на скорую руку с желанием привлечь как можно больше посетителей, не тратя много средств на рекламу. Каждый вечер, на протяжении четырех дней, после рассказа о прелестях подзвездного ничего не делания, она как-то очень требовательно смотрела мне в глаза, как будто ища там ответа на вопрос и говорила:
- Здорово, да? Ты представляешь, как это будет здорово?
Один раз я не выдержал:
- Зачем ты мне постоянно рассказываешь о том, что готовиться? Неужели ты не хочешь сделать сюрприз?
- Сюрприз и так будет, поверь. Там еще красивее, чем ты себе представляешь, но я хочу подготовить этими разговорами и тебя и себя, чтобы мы не тратили время на привыкание, а сразу начали отдыхать.
Я рассмеялся:
- А чем отличается привыкание к месту отдыха от самого отдыха, учитывая, что это – не бесконечность, а очень небольшой искусственно созданный кусок райской планеты, обойти который можно за час?
- Тем, что зная заранее, что тебя ждет, ты сможешь посвятить все время своему и моему отдыху.
Это был замкнутый круг, но я не хотел особенно спорить, учитывая ее увлеченность и блеск в глазах, поскольку, как мне казалось, понимал, насколько ей уже наскучило болтаться со мной в неудобном космическом тапке, и как ей хочется почувствовать себя раскованной, хотя бы в пределах отдельно взятого релакс-комплекса.
Когда я закончил все свои хлопоты, то в качестве жеста вежливости пригласил паренька, работающего в ОТОЗ, который был моим ведущим, на ужин, чтобы закрепить период хорошего сотрудничества – хорошим отношением. Мы поели, немного выпили и разговорились. Как всегда, в процессе разговора неагрессивно настроенных людей – обнаружились новые темы, круг которых понемногу расширялся. В хорошем настроении я вспомнил свою любимую:
- Мы с моей девушкой намереваемся недельку другую отдохнуть, как только запустим торговлю
- Хорошее дело. Куда намереваетесь? Небось к Телади – трава, казино, напитки? – он подмигнул – я был там пару раз, голову прочищает очень хорошо – никакой усталости не остается. Так что советую.
- Нет, моя хочет отдыхать по последнему писку моды
- Это как?
- Ну что же ты, работаешь в сфере технологий, а про гидро-солярные комплексы и не знаешь… Хорошая вещь.
Я вкратце описал предмет. Парень буквально вытаращил на меня глаза:
- Ты откуда взял, что такая штука вообще существует? Я тебе могу авторитетно заявить – этого не было, нет, и не будет никогда! Вообще лучше о нашем разговоре помалкивать и забыть. Дело в том, что разработки такого рода уже достаточно давно велись в Федерации, правда – тут он ухмыльнулся – совсем не касательно отдыха, как ты понимаешь.
- Военные?
- Конечно. Автономные законсервированные базы, с полным функционированием – мечта любого милитариста. Только не вышло ничего. Оказалось, что чтобы получать энергию от солнца – надо снимать щиты полностью, а если снимали щиты – то жесткое излучение, разбивало незащищенный объект в считанные месяцы, а все живое умирало в первые часы. Ни один материал не способен выдержать сколь-нибудь долгое время, только силовые поля. Нужна батареечница, к ней – кристальная шахта, персонал, еда и так далее… Поэтому разработки были закрыты, проект сдан в архив и о нем забыли.
- То есть, ты твердо уверен, что технологически это невозможно?
- Абсолютно. А вся реклама – это какой-то обман. Советую рассказать обо всем полиции – пусть они прижмут этих ловких ребят, очевидно, продающих воздух за хорошие суммы.
Я сидел, и приводил в порядок мозг. Очевидно парень не врал. И он немало знает. Рискнуть можно.
- А если их строит Озирис?
Он медленно поднял глаза, посмотрел на меня почти ласково, и проникновенно произнес:
- Пойми, Озирис это или нет, но после этих слов я имею полное право прямо тут за столиком прострелить тебе голову. Я понятия не имею, кто ты, провокатор, или случайно узнавший тайну авнтюрист, но в любом случае – давай закроем эту тему и разойдемся хорошими приятелями, как будто ничего и не было сказано. И мой тебе добрый совет – забудь это слово. А заодно и технологию. Не было, нет, и быть не может в обозримом будущем.
- Все понял…
Я был не огорчен и не напуган, а как-то обескуражен. Похоже на то, как идешь-идешь себе по коридору станции, и вдруг резко пропадает гравитация, ты еще перебираешь ногами, а движение твое из поступательного превращается в реактивное, и вместо целеустремленного перемещения вперед – ты начинаешь кувыркаться. Смешно, глупо и абсолютно бесперспективно.
Чтобы сгладить взаимную неловкость, мы заказали два крепких коктейля, выпили их почти что залпом, и уже прощаясь я все-таки сказал:
- Поверь я не провокатор. Я просто не понимаю что происходит.
Он посмотрел на меня, улыбнулся открыто, и сказал совсем уж чепуху:
- Верю. Ты очень похож на одного парня, которого я знал очень давно. Он умел умирать, а потом – оживать. И он тоже что-то говорил про то самое слово.
Не дожидаясь, пока я подберу челюсть, он пожал мне руку, и весело пошел из бара.
Я вышел через другую дверь, и медленно пошел по коридорам станции, всячески пробуя представить себе разговор с моей ненаглядной, и понимая, что ничем, кроме скандала он закончиться в принципе не может.
Куда же ты купила билет, родная?
Продолжение следует... |
