|
Интермедия. Как вверху – так и внизу. (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14)
После разговора с жителем Земли мое ощущение мира незаметно и быстро поменялось. Если раньше я видел целью своего существования прибытие на Землю, и дальнейшее было подернуто розовым туманом неясных и радостных мечтаний, а весь Космос был просто очень широкой и ветвистой дорогой к протопланете, то теперь баланс здорово сдвинулся. Земля по-прежнему оставалась важной целью, мы продолжали изучение предмета с неослабевающим энтузиазмом, но теперь я обращал намного больше внимание и на вселенную вокруг себя, не только как на основу для обогащения, для исполнения своего желания, но и просто – как на вполне самостоятельный мир. Изучать Космос оказалось столь же увлекательно, как и Землю – он имел свою историю, свои непреложные законы движения и развития, социальную этику – у различных рас разную, но при ближайшем рассмотрении – очень похожую, отличающуюся только названиями своих элементов. Очень быстро поняв, что все социумы вселенной, исключая разве что Хааков, имеют общую модель, которая была позаимствована у моих хороших друзей – землян, я сделал вывод, что Земля являлась предтечей не только Аргона, но в той или иной степени – всех цивилизаций известного Космоса… Кроме Хааков, одно название которых было созвучно с древнеземным «Хаос», что наталкивало на некоторые гипотетические выводы. Из этого мутноватого, но обильного потока мыслей я вычерпнул, что изучая пространство – я изучаю Землю, и наоборот, а следовательно, поболтавшись по вселенной, создав в ней что-то свое, будь то военный или торговый флот, а может быть – и сеть различных производств – я ни капли не предам свою мечту.
Сближение
Улетать из пиратских секторов, почему-то совсем не хотелось, но болтаться без дела, даже по бесконтрольному пространству – было еще скучнее, и мы покинули Веру Хатикваха.
Аргон – государство с весьма крепкой внутренней традиционностью, несмотря на постоянные инновационные решения в технике. Скорее всего, это продиктовано постоянной милитаризацией и наращиванием мощностей – намного проще развивать что-то следуя стандартам, чем каждый раз тратить время на разработку и дизайн. Собственно это утверждение, как я вскоре убедился, применимо ко всем расам, кроме, может быть, Боронов. У них, конечно, тоже стандарты, но биологическая составляющая их устройств привносит, даже внешне, некоторую уникальность в каждый экземпляр - узор защитной “чешуи” на кораблях неповторим, как и человеческие отпечатки пальцев. Но я отклонился. Так вот, по причине такой стандартизации, любой аргонец, попадающий в аргонский сектор – сразу чувствует себя дома, и мы не были исключением. Даже то, что было пройдено порядка десяти новых секторов, и состоялась беседа, последствия которой я тогда даже и представить не мог, не помешало мелькнуть в голове стандартному “как будто ничего и небыло”.
Анклав Федерации, в который мы прилетели, состоял из пяти секторов. Был еще шестой, непонятно по каким соображениям, называемый Неизвестным. На самом деле он был очень даже известным, просто по каким-то, то ли экономическим, то ли политическим соображениям на него не распространялась юрисдикция Аргона. Соседним Телади он тоже не принадлежал, видимо ящерицы не хотели спорить с военизированной Федерацией из-за маленького кусочка, а иметь нейтральную прослойку с таким соседом – вполне соответствовало их осторожной натуре. Пираты же не совались сюда по вполне понятным соображениям – никому неохота быть прихлопнутым сразу с двух сторон.
Центральным сектором считался Свет Сердца – в нем на торговой станции два уровня занимало Правительство, но в самом дальнем, тупиковом секторе Обитель Легенды располагались штаб-квартира и верфь крупнейшей во вселенной корпорации “ОТОЗ”, специализирующейся на производстве космических кораблей. Мне, как лицу не обремененному государственными интересами, а скорее даже – анархически настроенному, лелеящему мечту о развитии своей небольшой, малозаметной, но гордой корпорации, надо было именно туда. Поставив Проныру на автопилот, и очередной раз мысленно поблагодаривши загадочного бармена с Земли за его бесплатные карты, помеченные малопонятной меткой “scorp”, я встал с капитанского кресла, размялся, хрустнув всеми возможными суставами и повернулся к своей ненаглядной, чтобы который раз обсудить с ней тот визит на пиратскую базу, а заодно и поупражняться в земном наречии.
- Слушай, если посмотреть со стороны на наши действия – можно решить, что в результате наших путешествий мы либо разучились думать, либо, что хуже – сошли с ума от одиночества в Космосе. Кому придет в голову опираться в принятии решений на слова человека, который вполне сознательно попробовал нас убить. Еще хуже, что этот довод меня ни капли не смущает, и его формулировка “Это была проверка” меня вполне устраивает. Только вот понять бы – проверка чего?
- Проверка не “чего”, а “кого”. Прошу считать меня предметом одушевленным – она слабо улыбнулась – а твои слова о космическом одиночестве и легком сумасшествии не лишены смысла. Потому что иначе объяснить то, что иногда мне кажется, что я читаю твои мысли? А тот случай, когда ты меня испугался как черт ладана? Осесть надо хоть куда-нибудь на недельку – пожить на станции, не занимаясь делами. Путешествие мы с тобой уже совершили, впечатлений хватит надолго. Давай отдохнем немного? Я хочу видеть тебя радостным, улыбающимся и ненапряженным; не представляешь, насколько для меня это важно: отдыхаешь ты - отдыхаю я. И кстати, просто для размышления - есть совместная аргонско-боронская технология, по которой на некоторых станциях отстроены прообразы земных пляжей. Бороны поставляют океаническую воду и резервуары с самоочисткой и фильтрацией, а аргонцы – прозрачные фотоэлементы, через которые регулируется поток ультрафиолета от естественных светил, и вырабатывается необходимая энергия. Песок и галька – отходы добычи руды – шахты рады от них освободиться, чтобы не оплачивать вывоз мусора… короче это неважно. Главное – давай отдохнем?
Предложение было очень заманчивым. Я тоже уже здорово подустал плыть в пространстве. Но начинать бить баклуши, не поставив логическую точку, я не мог – ни воспитание, ни совесть – не позволяли.
- Хорошо, уговорила. Только для начала мы появимся на “ОТОЗ”, купим и оснастим по максимуму несколько грузовиков, наймем дистанционных пилотов, и отправим зарабатывать нам деньги. А вот потом…
- А потом у тебя возникнут проблемы по оптимизации торговли, опять потянет смотреть на новые территории, да еще и Земля замаячит впереди яркой манящей точкой… Знаю я…
- Нет-нет-нет. Потом мы совершенно спокойно можем отдохнуть недельку-другую, поскольку дистанционные пилоты будут обкатывать новые кораблики в пределах одного сектора, настраивать им все бортовые системы и зарабатывать лояльность для данных бортов.
Она внимательно посмотрела в мои глаза, и, убедившись, что я не вру, кажется вздохнула с облегчением.
- Договорились. Пока ты будешь решать свои маленькие проблемы маленького флотоводца – я буду заниматься организацией Большого Цивилизованного Отдыха.
Я, подыгрывая, обиделся:
- Значит мои проблемы маленькие, сам я тоже не очень, а отдых – большой? Хорошенького ты мнения о моей жизни…
- Милый, все именно так. Проблемы твои очень маленькие… Даже малюсенькие, по сравнению с теми огромными, которые тебе придется решать, когда у тебя в руках будет флот и сеть станций, сравнимые с имперскими по масштабам. А отдых, протяженностью в неделю или две – при нашей занятости и планах – не просто Большой, а Огромный, и даже Циклопический.
- Все, все… я все понял. Лесть прикрыта, формальная логика на месте, мне не обидно – я рассмеялся – намекни, только, что ты называешь Большим Цивилизованным Отдыхом?
- О, дорогой, это почти секрет, но я немного открою завесу тайны, как говорили на Земле – мы будем вдвоем, но среди огромной толпы. Пора нам с тобой отказываться от индивидуальности и приобретать навыки жизни с большим количеством людей.
- Зачем это отказываться от индивидуальности? Я совершенно не хочу быть серостью, которую невозможно запомнить.
- Зря, милый. Незаметным можно проделать намного больше, чем то, о чем даже не может и мечтать ярко выраженная персона.
- И откуда ты такая умная?
- Дорогой, это полностью твоя заслуга – я тут ничего не сделала.
Болтая в такой легкой манере, пикируясь и подначивая друг друга мы двигались уже по огромному сектору Маяк Акилы, который удивлял своей пустынностью и размерами обитаемого слабо заполненного пространства. Но самое главное – я совершенно не заметил, как моя радость легко ушла от вопроса, заданного мной в самом начале беседы.
Продолжение следует... |
