Ряд Цветочных ферм и станций по производству Ностропового масла остался позади. Приближался Военный Аванпост. Эти Странные сооружения всегда строились на границе с вражескими секторами. Как раз, в отдалении от этого аванпоста были врата, ведущие в Ксенонский сектор. Сердце Йоры учащенно забилось. Ей всегда казалось, что вот-вот из сияющего голубоватого диска покажутся шпили ксенонских эсминцев. Нет, она никогда их не видела, зато видела изображения на картинках учебника по Галактическим угрозам.
- Йора, ты спишь? – оклик матери вытянул её из размышлений. – Стыкуемся с Аванпостом. Ты подожди меня в Торговом зале, а мне нужно будет забрать кое-какие бумаги.
Огни стыковочной полосы перестали мигать, щелчок и легкая вибрация корпуса свидетельствовали о том, что можно покинуть корабль через Атмосферный переход.
Йора прошла в торговый зал. Тут же её окружили пёстро одетые телади. Маленькие ящерки прыгали, показывали на неё пальцем и повизгивали: «Теладианка! Грязная телади!». Родители обратили внимание на лепет малышни и тут же их одёрнули. Визжащая стайка ящерок замолчала и стала наблюдать за родителями. Пожилой телади с поблекшими чешуйками подошел к Йоре.
- Теладианка? – он вопросительно приподнял бровь.
- Что вы имеете в виду?
- Твоя мать – теладианка. И ты – теладианка. Но это не имеет значения. Профффитссс – вот, что имеет цену.
- Что у вас есть?
- Щупальца борона, переходник от врат, сопли Махи Ма (в герметичной колбе за отдельную стоимость), глаза паранидов… Можем даже – он перешел на шепот – продать несколько аргонских рабов!
- А мухи? Есть? – Йора подмигнула.
- Да, целый контейнер.
- Сколько?
- Твой корабль…
- Уши от дохлого аргонца тебе, а не корабль, – издали послышался раскатистый рык с нотками шипения. Телади съёжился. К нему, играя мускулатурой, приближалась Хайдисс в облегающем лазоревом платье, делающем её изумрудную кожу ещё более яркой.
- Мэм, я пошутил, - телади, несмотря на то, что и раньше едва доставал до её плеча, съёжился так, что едва доставал прекрасной леди до пояса. Чешуйка на лбу стала снежно-белой, капельки пота выступили на морде.
- Ты похож на моего неудалого зятя, - расхохоталась десантник, - знаешь, что с ним сейчас? – сказав последнюю фразу, он а нагнулась и посмотрела в глаза торговцу, при этом смачно хрустнув костяшками пальцев.
- Что? – телади осел на пол. Все его родственники попятились назад.
- Он за решеткой! – прошипела Хадис, - будешь продолжать свою деятельность – окажешься там же! – для убедительности она клацнула перед торговцем зубами. Тот закатил глаза и обмяк.
- Мама, а он жив? – Йора покосилась на тело торговца.
- Он уснул. Бери мух и пошли.
- Но мы их не купили! – упёрлась девушка.
- Он мне их подарил. За ним всё равно был должок. – Подхватив контейнер, Хайдисс походкой императрицы прошлёпала на борт своего корабля. Растерянная дочь спешила следом.
Похрустывая мухами и непринужденно болтая, мать и дочь преодолели новый участок пути, пролетев за границы секторной карты. Показались гладкие стены тюрьмы. Стыковка и прохождение контроля прошли без сучка и задоринки. И вот, они уже идут по длиннющему коридору, приближаясь к двери, являющей целью их пути.
Когда половина пути была пройдена, до дам стал доносится крик, переходящий в ультразвук:
- Как такое могло случиться? Он же заключенный. Он находился под стражей!
- ….
- Как вы допустили, что какой-то недо-зек продал конвойный транспорт?
- Он не продавал.
- Тогда почему эти ребятки трясут документами и просят отдать их корабль?
- …
- Духу твоего чтобы тут больше не было! А его – сдай вместе с остальными! – дверь резко распахнулась, и прямо перед дамами выскочил Страж телади. Он часто дышал и нервно дёргал глазами.
- Съел что-то не то? – поинтересовалась Хайдисс, - литр Ностропового масла ректально – и всё пройдёт... – хихикнула она.
- Грязнокровка…- прошипел Страж и поспешил удалиться.
- … а вы – ВООООН! – двое сплитов выскочили из кабинета и помчались прочь, какие-то бумаги летели им вслед.
Хайдисс поймала очередную бумагу и, наконец, возникла в поле зрения того, кто совсем недавно заходился в диком визге.
- Вы уверены, что документы на сто тюремных кораблей Вам не нужны? – приподняла бровь Хайдисс и, без позволения вошла в просторную светлую комнату, кинув на стол посиневшему от гнева телади мятый лист.
- Нет, ну вы только представьте – вчера нам везли нового заключенного в тюремном, - он замолчал и многозначительно посмотрел на вошедших дам и повторил, - ТЮРЕМНОМ транспорте.
- И? – Хайдисс вопросительно посмотрела на начальника тюрьмы сверху вниз.
- Этот заключенный за краткий перелет не только продал корабль, где он находился, но и весь тюремный флот группы секторов «Бета-3»!
Дамы переглянулись, хихикнули, и Йоран спросила:
- Как это? Вы храните бумаги в отсеке для заключенных?
- Нет, в том-то и дело, что нет! – чешуйка на лбу начальника побелела, - этот гад стянул документы, проходя мимо ЗАКРЫТОГО архива, а потом, неизвестно как воспользовался транспортером и перебросил бумаги в трюм этим сплитским аферистам!
- И? – снова повторила свой вопрос Хайдисс.
- Что – «и»? А «и» такое, что эти двое сушеных скруффинов пришли за своими, тьфу, за моими кораблями, тряся документами. Теперь мне ещё писать «наверх» объяснительную об этом дурацком случае. А всё из-за этого… - он пошуршал бумажками на столе - Харитиса Йорганс Градиас Х.
- Кого?! – дуэтом прошипели мать и дочь.
- Харитиса Йорганс Градиас Х. А что такое? – ответил начальник тюрьмы.
- Вот о нем мы и пришли поговорить. Вернее, просить об освобождении под залог, временно, пока… - начала было Хайдисс.
- ЧТО?! – зашипел телади – ЧТО?! Освободить? Его? Этого гада, обокравшего казну и выставившего меня полным идиотом? Только через мой труп! – и он так яростно затопал ногами и задергал болотно-зелёным хвостом, что у дам зарябило в глазах.
- Ну а что такого? – попробовала продолжить беседу Хайдисс, - мы даем Вам деньги, Вы нам – зека. Проффитссс!
- Нет! Если бы дело не касалось моей чести – я бы подумал, а так – нет. Да и поздно уже.
- В смысле? – веселость мгновенно слетела с мордашки Йоран, - что значит – «поздно»?
- Его нет.
- Кого? – прошипела Хайдисс.
- Харитиса Йорганс Градиас Х. Мы сдали его на переработку вместе с другими непослушными зеками... – равнодушно ответил тюремщик.
- Как это – на переработку? Что это значит? – побледнев, прошептала Йоран.
- А вот так. Два часа назад сегодняшнюю партию переработали в биомассу.
Дамы потеряли дар речи. Йоран дрожащими пальцами вцепилась в руку матери.
Телади захлопнул журнал и равнодушно распорядился:
- Покиньте мой кабинет. Проводите дам к ангару. – последняя фраза была обращена в сторону устройства связи, которое позволяет в любой момент вызвать охрану.
