|
Глава 3.
Плен и побег.
Натану снилось, что он у себя дома, сидит за столом и обедает. За окном шла обычная суета большого города. Туда сюда носились аэромобили, иногда пролетали звездолеты, прибывшие с других планет в космопорт лунной базы Мунрайз, крупнейшее поселение на спутнике Земли. Именно там родился летчик. Но вот видения начали растворяться, пропадать в темноте. Натан почувствовал, что проснулся. Это был лишь сон. Но открыть глаза он не решился. Он надеялся, что и все, что с ним произошло за прошедший день, тоже было только безобидным сном, что сейчас он встанет со своей койки на "Цербере" и будет болтать со своими друзьями насчет того, как же хорошо иметь собственный корабль и лететь куда заблагорассудится, а не выполнять патрульные рейды изо дня в день.
Наконец, Натан решился открыть глаза и не смог сдержать стона разочарования: он проснулся в своей тюрьме. Это был уже второй день заключения. Усилием воли он заставил себя подняться и осмотрелся. Все тоже прямоугольное помещение. Все те же камеры в стенах по периметру в три этажа. Вдоль каждого ряда на уровне их полов располагалась узкая платформа с лестницами на концах. Камера Натана была на втором этаже. В ней находилась узкая жесткая ковать и туалет. На голых серых стенах не было ни одной точки, на которой мог бы задержаться взгляд. Вчера Натан провел остаток дня, в размышлениях о доме. Но очнувшись ото сна он решил, что хватит уже предаваться воспоминаниям. Надо смотреть вперед, а пока стены тюрьмы "мешали обзору". Следовательно, первостепенной задачей пленник поставил себе выбраться отсюда. Была вероятность, что земное правительство узнает о нем, но это было маловероятно. А уж о том, что оно сможет его освободить можно было даже и не думать. Так что в этой стуации Натан мог надеяться только на себя.
Прежде всего, он осмотрел свою камеру. К сожалению, в ней не оказалось ничего, что можно было бы поднять или сдвинуть с места. Над электрошоковой решеткой был текст в несколько строчек. Но сивмволы в них заметно отличались. Очевидно, это была запись на языках разных рас. Последняя строчка оказалась на земном. Надпись гласила:
"Нопражэние 500 Вольт." Как известно, аргонцы используют земную систему измерений величин с момента попадания земного военного флота Ганна во Вселенную Х. Впрочем, они не приняли земной язык. На момент создания надписи, как хорошо видно, они еще не успели как следует его выучить. Так или иначе Натану оставалось только сидеть и ждать пока что-нибудь случится.
Спустя некоторое время из динамика раздался голос тюремного компьютера. Он произнес какую-то фразу на непонятном языке. Послышалось движение в камерах. После короткой паузы голос повторил тоже самое на земном языке: "Всем заключенным пройти в тюремную столовую. Сохраняйте спокойствие и не пытайтесь бежать. Все выходы перекрыты и охраняются. За вами следит автоматическая охранная система." Электромагнитные решетки исчезли и заключенные стали выходить из своих камер. Это были представители разных рас. Поведением они производили впечятление не особо культурных людей. Возможно, это были космические пираты. Землян среди них Натан не видел. Летчик решил просто идти за остальными. Когда толпа собралась на нижнем этаже, открылась дверь, но не та, через которую он попал сюда. За ней оказалось небольшое помещение с несколькими рядами столов. Роботы заканчивали раскладывать еду. Это были аппараты на колесах с ящиками сверху и желобами сбоку, по которым съезжали вниз на стол тарелки. Заключенные быстро расселись за столы и начали неторопливо есть. Натан не знал, была ли эта пища пригодна для землян. С виду это походило на питательную массу - в тюрьме о вкусах говорить не приходилось. Все-таки, Натан решил пока ее не трогать.
После обеда заключенные снова вернулись в камеры. Делать там было абсолютно нечего. Летчик уже через час умирал от скуки. А время все тянулось и тянулось... В космосе Содружества сутки составляли 20 тазур. В среднем приходилось 12 на бодрствование и 8 на сон. В семь тазур дня (на стене тюрьмы висели часы) подобным образом прошел обед. Несмотря на голод, Натан снова не рискнул притронуться к пище. Затем снова потянулись часы томительного заключения...
В десять часов Натан думал, что скоро сойдет с ума, но вдруг услышал звук открывающейся двери. Он посмотрел через решетку. На этот раз открылась дверь, через которую его ввели. Из нее вышли пятеро охранников. Они поднялись по лестнице на второй уровень и пошли по направлению к камере Натана. "Неужели за мной?"- подумал он. Действительно, охранники остановились.
-Заключенный 1638 - на выход.
Решетка исчезла. Натан молча повиновался - делать было нечего.
Пока конвой шел по коридорам станции, летчик отметил, что они следуют в точности тем же путем, который шел от отсека дока. Всю дорогу Натан искал выход из ситуации, повод бежать, но ничего не приходило на ум. Не так то просто сбежать из специальной тюрьмы аргона!
Тем временем стало понятно, что солдаты следуют именно к доку. Видимо они хотели перевести "особенного гостя" в "особенную тюрьму". Конвой вошел в коридор наружной стыковки. Через прозрачные стены хорошо просматривался тяжелый транспортный корабль на конце. Судя по шлюзам на боку корабля он мог служить легким авианосцем.
Конвой вошел в транспорт. Внутри был обширный пассажирский зал. Когда все заняли места, до зала донесся звук закрывающегося шлюза. Корабль тронулся.
Корабль прошел через врата и попал в небольшой, слегка пустынный сектор. Затем еще одни врата. На этот раз Натан поразился. В окна он увидел огромные пространства, по которым во все стороны летали корабли разных форм и размеров. В секторе располагалось огромное количество станций. Если в Солнечной системе обычно в секторе было пять-шесть огромных станций, то здесь было не менее двадцати, хоть и более мелких. Вероятно это и был Омикрон Лиры, восточная столица Аргонской федерации. В академии пилотов разсказавали, будто несколько лет назад здесь состоялась грандиозная битва между флотами Содружества и Хааков. Но, судя по всему, корабль направлялся не сюда. Он пересек сектор, затем еще один. И вот он попал в сектор, в котором чувствовалось запустение. Не было видно транспортов, лишь немногочисленные истребители патрулировали этот район космоса. Рядом с одними из врат был заметен тяжелый военный корабль. С такого расстояния невозможно было разобрать, был ли это крейсер Титан, или же авианосец Колосс. А транспорт направился к противоположным вратам. Во время пересечения сектора серьезных проблем не произошло. Только перед самыми вратами поднялся легкий переполох. Из динамика в пассажирском салоне прозвучало какое-то сообщение. Несмотря на языковой барьер Натан заметил некоторое беспокойство говорящего. Впрочем, через несколько секунд некто снова вышел в эфир и добавил что-то радостным голосом. "Надо мне как-нибудь выучить язык Содружества,"- подумал Натан. Вот транспорт вошел во врата. Следуюший сектор был не настолько пустынен, но чувствовалось, что он не обладал силно развитой внутренней экономикой. В нем располагалось 7-8 станций, кое-где виднелись транспорты и легкие истребители. Пару раз корабли, наоминающие тот, который сейчас перевозил пленника, проходили совсем рядом. В окна их можно было хорошо разглядеть. Они были чуть меньше военного транспорта и гораздо менее чистыми. Корпуса покрыты космической пылью, кое-где просматриваются даже небольшие вмятины. Да, в этом секторе жили явно не преуспевающие бизнесмены. Постепенно тюремный корабль подошел к очередным вратам. Натан гадал, что же он увидит на этот раз.
Вопреки всем его догадкам, это был совершенно пустынный сектор. Даже не на чем было остановить взор. В то же время сектор обладал достаточно большим размером. Перелет становился все скучнее и скучнее. Наконец-то корабль подлетел к вратам. Вот тут-то и началось еще одно приключение.
По внутренней связи раздался голос пилота. Он показался Натану черезвычайно встревоженным. В ту же секунду корабль резко свернул с курса. Во время разворота в боковые окна стало видно врата и группу кораблей, выходящую из них. Опыта Натана было достаточно, чтобы заявить: среди них было три лекгих истребителя, четыре средних и два тяжелых. Расстояние между транспортом и группой кораблей непрерывно сокрщалось. Не было сомнений - они были настроены враждебно. С борта транспорта стартовало два легких, один средний и один тяжелый истребитель. Однако превосходство противника было очевидно. Благодаря мастерству военных, один из средних истребителей врага был уничтожен еще при первом подлете, но в тот же момент град вражеских снарядов обрушился на корпуса легких истребителей эскорта. Сияющие снаряды - Натан мог предположить, что это были пучки ускоренных частиц - рвали щиты в клочья. Через секунду оба истребителя взорвались. Та же участь постигла и средний истребитель. Прежде чем командир эскорта на своем корабле, предположительно, Нове, успел сделать хоть что-то, он уже оказался под обстрелом вражеских тяжелых истребителей. Это был неравный бой. Вскоре плазменные зарды пробили его щиты. Почему-то несколько секунд нова еще держалась, но и она не выдержала обстрела. Корабль развалился на кучу маленьких обломков. И вот транспорт оказался совершенно беззащитен. Врагам не потребовалось много времени, чтобы догнать его. За окном там и тут вспыхивал щит. Даже корпус слегка трясло от такого натиска. Почти минуту корабль держался, но вдруг
за окном разлилось яркое сияние - щит упал. "Неужели конец?- подумал Натан.- Неужели я так никогда и не вернусь домой?" Вдруг сотрясания корпуса прекратились. По внутренней связи пилот что-то прокричал. Очевидно, он был в отчаянии. Весь экипаж, все пятеро солдат, соправождавших пленника, повскакивали с мест. Троое из них бросились в дверь, ведущую, скорее всего, на нижние палубы корабля. Натан же наоборот почувтвовал прилив сил. Он мог использовать сложившуюся ситуацию для побега. По сравнению с тюрьмой здесь у него было гораздо больше шансов. Его размышления прервал страшный грохот. Весь корпус транспорта сотрясся от взрва в задней части.
Двое охранников сдвинули диваны, создав импровизированное укрытие. Затем они заняли позиции за ним. Натан счел разумным последовать их примеру. По-видимому, охранники не возражали. Значит, проблемы были и вправду серьезными. Скорее всего, это была атака пиратов. Натан не знал, как они себя обычно ведут в Содружестве. Ожидание становилось невыносимым. Его прервал оглушительный грохот. Части прочной двустворчатой разезжающейся двери вылетели в салон. Вслед за этим в него вбежали пираты. Охранники пытались дать отпор, но почти сразу же упали. У одного была прострелена грудь, у другого, начальника охраны, была дыра во лбу. Натан заметил, что у него из кармана выпал магнитный ключ. Таким ключем открывались и закрывались наручники. Так как больше заключенных в корабле не было, ключи должны были принадлежать наручникам Натана. Он быстро схватил ключ, в тот же момент над ним нависла фигура здоровенного пирата. Он направил на пленника импульсную винтовку, но, увидев наручники на его руках, лишь рассмеялся и что-то крикнул своим товарищам. Они тоже рассмеялись, но по знаку пирата, который сейчас стоял рядом с Натаном, все как один замолчали. Очевидно это был их главарь. Он указал на одного из пиратов, что-то приказал ему, а сам вместе с остальными ворвался в дверь кабины. Тот пират, на которого указал главарь, медленно подошел к Натану, направил на него винтовку и рассмеялся. Хоть Натан и не был десантником, в академии он кое-что узнал о военных действиях на борту корабля. Он воспользовался тем, что пират отвлекся и резко чиркнул ключем по магнитной полоске наручников. Они мгновенно раскрылись, и, прежде чем захватчик успел опомниться, летчик скинул их и бросился к автоматической плазменной винтовке капитана охраны. Пират даже не успел прицелится, как рухнул с тремя дырками в груди, пржженными плазмой. На шум из кабины высыпали остальные абордажники, но, пока они столпились в дверях, Натан полоснул по ним очередью из виновки.
Убедившись, что никто не остался в живых, летчик бросился к двери на нижние палубы корабля. Очевидно, именно там находился отсек дока. Пробежав по коридорам и спустившись на лифте, Натан резско прыгнул в двери дока. Трое пиратов, оставшихся сторожить корабли, были в полной растерянности. Натан быстро расправился с ними. Он бросился к пиратской Нове, забежал в нее. Он примерно помнил, что нажимал патрульный в Крае Еретиков и ударил по кнопке закрытия шлюза. Затем он уселся в кабину. Там он нажал кнопку в ключения двигателей, поднял корабль над полом и, дернув рубильник главного двигателя, на полной сорости вылетел через дыру в шлюзе, любезно оставленную абордажниками.
Подумав, он обратился к бортовому компьютеру.
-Э-э-э, компьтер?
Секунда молчания...
-Ваш язык распознан как земной. Хотите сменить установки интерфейса?
-Да, пожалуйста.
-Готово.
-Компьютер, кратчайший путь к сектору Край Еретиков.
-Вы можете использовать гипердвигатель для прыжка к вратам сектора.
-Компьютер, выполни прыжок.
Тут же компьютер начал зарядку двигателя.
-Прыжковый двигатель заряжен на 10%
-20%
...
-80%
-90%
"Ну вот я и свободен,"- подумал Натан.
-Прыжок!
|
