Самое большое приключение из жизни работника станции. Ожидание Вбежавш...

Вбежавший бригадир приказал немедленно собираться и следовать к седьмому шлюзу. Приказал готовиться сразу после посадки немедленно проследовать на корабль и наконец-то лететь на цветочную ферму, наше новое место работы. Удивительным это событие нам показалось практически сразу, ведь перелететь надо аж через 5 секторов, а наших общих командировочных набралось лишь на 30 тысяч с хвостиком кредитов. За эту сумму не всякий мусоровоз взялся бы нас доставить на место, так что путешествие обещало быть длительным и вряд ли комфортабельным. Прильнув к иллюминаторам мы рассматривали кружащиеся возле станции корабли и пытались угадать, на каком именно тазу нам предстоит отправиться в путь. Мимо пролетали различные суда, классифицировать которые можно было от преотвратнейших, как, например, вон тот боронский, ассенизаторной службы, к счастью непригодный для нашей перевозки, мы бы туда все вдвенадцатером просто не влезли. Были и просто шикарные суда, красавец экспресс, наверняка перевозящий каких-нибудь богачей с одной вечеринки на другую, а более вероятно, что с вооон того Телладийского Альбатроса, переделанного под грандиозное космическое казино по их уютным усадьбам. Или Гиперион Агрессор, так же крутившийся неподалеку. Ходили слухи, что этот корабль раньше принадлежал самому главному паранидскому жрецу или кто там у них в иерархии главный, кто их разберет, фанатиков этих... Так же в зоне видимости были многочисленные перевозчики техники, энергии, торговцы оружием, минералами и прочие суда, путешествие на которых могло бы быть более-менее комфортным, но все они летали на слишком большом удалении. Об этом нам поведал один из сослуживцев, ранее бывший специалистом по связи. Он сказал, что даже современные передатчики позволяют держать уверенную связь на расстоянии не превышающем всего двадцать пять километров, а поскольку все они летали километрах в сорока и дальше, то они просто физически не могли бы связаться с нашим бригадиром и договориться о перевозке.
- Да чего гадать, вон - аргонский, перевозка скота. Ему все равно наверняка на цветочную ферму надо, там подсолнечников наберет и обратно к себе на ранчо. Ну а нас по пути подберет, пусть 30 тысяч, а всяко себе в карман.
- точно-точно, и летит прямиком сюда, - помрачнели остальные, - это будет длинное путешествие.
С мрачными мыслями, полные предвкушений о полете на корабле, перевозящем аргонских парнокопытных мы стали пристально наблюдать за этим кораблем, который уверенно шел на стыковку с нашей станцией.
- Внимание персоналу. Подготовиться к разгрузке продовольствия из прибывающего на шестой стыковочный модуль корабля, - пронеслось сообщение по станции и, вызвав наш облегченный вздох, аргонский мясовоз уверенно взял курс на соседний шлюз.
Фууух, пронесло, - понеслись облегченные вздохи рабочих.
Между тем в воздухе повис немой вопрос, если не на этом, то на каком же корабле нам предстоит отправиться в путь. все снова прильнули к иллюминаторам и по тесному помещению пронесся очередной вздох. На этот раз это был вздох восхищения. К нашему седьмому шлюзу на стыковку уверенно заходил тот самый Гиперион, которого вы видели несколько минут назад.
- внимание персоналу, подготовиться к стыковке прибывающего на седьмой стыковочный модуль корабля. Персоналу, переведенному на новое место работы на цветочной ферме подготовиться к посадке, - подтвердила наши самые смелые фантазии оператор станции.
И вот раздается глухой стук. С шипением выравнивается давление в переходном шлюзе. Датчик пищит, подтверждая возможность открытия переборки и она как это ни странно открывается. Перед нашим взором предстает Тот Самый Паранид. Нет, не понтифик, куда ему до него.
- Добро пожаловать на борт моего корабля, - широко и открыто улыбается он и отходит в сторону.  На ватных ногах наша бригада начинает заходить на борт. Раньше у нас не было возможности побывать на судах подобного класса, да и когда теперь представится, но впечатлений от увиденного нам хватит до конца жизни. Покрытый невидиумом пол, резные статуэтки на полках и причудливые картины на стенах. Потолок разрисован фантастическими картинами космоса, настолько искусно выполненными, что кажется, что над головой огромный обзорный экран, а не сталь и полимеры

Полет
Капитан корабля ухмыльнулся, глядя на наши отвисшие челюсти и сказал, - да, уж чего-чего, а всяких рюшечек предыдущий владелец не пожалел. Проходите, располагайтесь, скоро будем на месте.
Перейдя за пульт управления он открыл галактическую карту, выбрал сектор, в котором располагался пункт нашего назначения, изучил сектор, смущенно кашлянул и уточнил у бригадира какая именно станция является нашей целью. Получив ответ, он ввел необходимую информацию и откинулся в кресле.
- Напитков и закусок не предлагаю, потому как это все-таки не пятизвездочный лайнер класса TP, - сказал он, но уверяю, вы даже не успеете проголодаться, а прилетев сможете подзаправиться в буфете станции. По понятным причинам никто даже шутить по этому поводу не стал. Все с прежней растерянностью продолжали озираться, боясь даже дышать, не то, что что-либо трогать. в это время закончился начавшийся ранее отсчет и мы, не успев моргнуть глазом оказались совершенно в другом месте.
- Ну вот, почти приехали, - удовлетворенно кивнул капитан, - собирайте потихоньку вещи, скоро состыкуемся.
Посмотрев в иллюминаторы, хотя эти роскошные витражи называть таким приземленным словом было трудновато, мы обнаружили, что действительно находимся буквально в двадцати километрах от цветочной фермы, которая станет нашим новом домом на все время контракта.
вот это фокус, - пробормотал кто-то.
Никаких фокусов, сплошная технология, - ответил капитан. Прыжковый двигатель позволяет проложить курс к любым вратам, были бы батарейки, а их у меня пол-трюма, - кивнул он в сторону сложенных аккуратными штабелями аккумуляторов. Проложил курс, нажал кнопку и вуаля.
Кто такая валя и при чем она тут уточнить никто не успел, так как капитан вдруг посерьезнел и принялся пристально изучать данные, поступающие ему на командирский пульт.

Космический бой
Руки капитана замелькали по многочисленным панелям корабля. Он был очень серьезен и в тот самый момент когда мы уже собирались спросить что стряслось и можем ли мы чем-нибудь помочь, корабль резко поменял курс и вы увидели, что впереди находятся сразу 5 пиратских корабля. Два из них были обычными легкими истребителями, а вот еще три являлись передовой аргонской разработкой. Корабли класса М3 "Нова", способные под управлением опытного пилота загрызть даже корвет, если им управляет чайник. И они шли на сближение с нами.
Сколько у нас времени до вашего прибытия? - бросил капитан нашему начальнику.
- А?, что? посмотрел тот на него отсутствующим взглядом, видимо уже представляя себе свою гибель в мельчайших подробностях. Двадцать две минуты, - ответил он после того как командир корабля кинул в него чем-то достаточно тяжелым для того чтобы вывести его из ступора, но недостаточным, чтобы прихлопнуть на месте.
- Шикарно, все успею, - выдал командир странную фразу и заторопился через весь салон к лифту.
В это время пиратские корабли уже успели нас заметить и разворачивались на боевой курс.
- Сэр, может быть мы еще можем уйти, - несмело подал голос один из моих коллег, - они еще достаточно далеко.
- Не вопрос, вон скафандры, вон шлюз, насильно я никого задерживать не собираюсь, - весело улыбнулся капитан и скрылся за створками лифта.
- Панические настроения росли, кто-то уже начал молиться, кто-то просто стоял столбом, некоторые уже на полном серьезе осматривали скафандры на предмет того, налезут они на них или нет.
- Кто съест мой бутерброд, - раздался голос капитана из коммуникатора, - того я предам военно-полевому суду в рамках ведущихся боевых действий, - на редкость веселым для сложившейся ситуации тоном продолжал он. - Сейчас я с этими хлопцами разберусь и мы продолжим полет, не волнуйтесь.
В этот момент корабль чуть заметно вздрогнул и мы узрели, что он Гипериона отстыковался какой-то истребитель, который мы классифицировали как "огненный коготь. Прототип", ведь именно это было написано на его борту над целой россыпью красных звездочек.
- Вскипятите чайник, - снова ожил коммуникатор, - это минуты на две, как раз вскипит.
Плохо понимая, что я вообще делаю я на автомате включил чайник и снова прильнул к обзорному экрану, который капитан любезно включил. Видимо, чтобы чтобы мы могли рассмотреть его гибель во всех подробностях. А на экране в это время творилось что-то невообразимое. Росчерки выстрелов из плазменных пушек огеннного когтя перемежались с выстрелами осколочных бомбометов, установленных в его турелях.
-... Мать, раздался голос капитана, прерываемый помехами после того, как одна из "Нов" разлетелась в пыль после серии попаданий в нее из вооружения, установленного в турели, - я же вас выключал! после этого бой продолжился, но бомбометы уже не функционировали.
- У меня складывается впечатление, что для него это какая-то прогулка, а не смертельная схватка с превосходящим противником, - прокомментировал происходящее наш бригадир.
- А так и есть, - азартно орал капитал, преследуя уже откровенно удиравшую "Нову" и делая по ней одиночные залпы из одной плазменной пушки, хотя их в пилотируемом нашим капитаном корабле, я готов был спорить на что угодно, было минимум четыре.
Сражение закончилось толком не начавшись полной победой нашего героического перевозчика. Четыре пиратских истребителя были уничтожены, а еще один был захвачен после того, как его пилот выпрыгнул в космос и теперь отчаянно удирал на встроенных в скафандр маневровых двигателях. Командующий же нашим судном в это время уже успел каким-то чудом пристыковаться обратно, хотя лично я готов был поклясться, что он еще буквально секунду назад пер полным ходом прямиком на мой иллюминатор... Списав все на разыгравшееся воображение я повернулся к лифту, как и все присутствующие, но капитан удивил нас в очередной раз, буквально материализовавшись в воздухе возле пульта управления.
- Ну что же, неплохой улов, хотя можно было бы и переиграть, но лень возиться, - весело выдал он ловко орудуя системами управления. Затем одобрительно посмотрел на вскипевший чайник и продоложил как ни в чем не бывало, - ну что, продолжаем полет?

Прощание
В этот момент плотину нашей робости прорвало и вопросы посыпались один за другим.
Зачем было вообще вступать в бой, они же летели параллельными курсами и видеть нас не видели, почему надо было всенепременно бросать нас тут одних и вступать в неравную схватку с пятью вражескими истребителями, не нужны ли ему отчаянные парни в команду, есть ли жизнь на Марсе и многие-многие другие.
Отвечал капитан размеренно, не торопясь и с неизменной усмешкой, застывшей в уголках его губ, что придавало его паранидскому облику, и так не отличающемуся особой привлекательностью какой-то особенный, устрашающий вид.
- Ну боем это назвать можно лишь с большой натяжкой, так, шпану разогнал. Вступить в бой было не обязательно, но к их несчастью они летали на "Новах", а мне эти корабли нужны для формирования звена. На истребитель пересел потому как у Гипериона слишком мощное вооружение (только вдуматься: слишком МОЩНОЕ вооружение!), даже если враг струсит, то вероятность того ,что он успеет покинуть корабль слишком мала, а на истребителе одиночными залпами можно сломить самую сильную волю, да вы и сами все видели....
- Сэр, решился я на самый главный вопрос. Почему вы, непревзойденный боевой пилот, обладатель одного из самых совершенных корветов во вселенной, подрядились на перевозку нас, простых работяг за какие-то жалкие тридцать тысяч, хотя даже сейчас вон в космосе среди обломков плавает несколько ракет "Бэнши", подобрав которые можно заработать ту же сумму...
- Ну уж точно не ради денег. Просто у меня с вами, гонерами, какая-то непонятка. Я вам храм построил, совет ваш спас, вашего духовного лидера спас, угрожающую вам пиратскую базу уничтожил, а вы меня оцениваете как простого послушника. Хотя в глоабальном плане мне на это чхать, но раз подвернулась такая возможность, так почему бы не повысить свою репутацию у вас? Кстати, приехали, - закончил капитан и мы потянулись к выходу.
После этого я еще долго, лежа на своей кровати думал о том, а не накопить ли мне денег, на какой-нибудь Странник, обзавестись щитом хотя бы на 25 МдЖ и, плюнув на все пуститься в странствия. Пусть это всего лишь мечта, но работая в три смены на щит я уже накопил, да и нас Странника уже больше половины собрал...