|
***продолжение главы 2***
Натан никогда раньше не покидал Солнечную систему и ни разу не видел аргонца в живую. Лишь пару раз в передачах на политическую тему появлялись послы из Содружества. Землянин знал, что аргонцы - потомки людей. Точнее, они были потомками древних гуманоидов с планеты Аргон, имеющими заметное сходство с людьми и военных из армии, потеряной во Вселенной Х во время первого терраформерского конфликта. Именно тогда Натан Р. Ганн, видя численное превосходство вражеской армии, пред ложил заманить их во врата, найденные неподалеку от Юпитера. Эти самые врата стали прототипом земной гипердрайв-технологии. Обнаружены они были в 2128 году с Рождества Христова. Сканирование показало, что им уже более пятисот тысяч лет. В тот момент ученым стало понятно, откуда в нашей системе появлялись на протяжении в сей истории человечества НЛО. К сожалению больше активности неопознанных летающих объектов в ближнем космосе отмечено не было. Скорее всего инопланетяне решили избежать контакта с Земной цивилизацией. Было отмечено, что врата ведут в крайне далекую часть космоса. Ни один из видимых на земле объектов не был опознан по ту сторону врат. Некоторые посчитали, что нашли переход в другую Вселенную. Во избежания непредвиденных обстоятельств разведка за этой границей не велась. А в 2*** Натан Ганн избрал именно эти врата для ловушки терраформеров. Он провел свой флот через них и заставил терраформеров последовать за ним. Врата были уничтожены сразу после прохода последнего АИИ. С тех пор связь с неизвестным районом космоса была потеряна.
Но пятьдесят лет назад, в 3*** году, контакт был восстановлен стараниями самих инопланетян. Сразу же произошло грандиозное сражение с враждебными хааками объединенного флота Земли и Содружетва. После этого силы безопасности запретили вхот инопланетных кораблей в систему.
* * * * *
Натан вошел через шлюзовый люк в тяжелый истребитель. Все это время он был под прицелом у аргонца, который , очевидно, достал оружие не только для вызволения Натана из его корабля. Войдя в переходный отсек инопланетянин отрывисто произнес по рации несколько слов на непонятном языке и снял шлем. Он действительно был почти неотличим от человека. Сначала он наблюдал за Натаном, но потом, видимо поняв причину его замешательства, знаком приказал снять шлем. Он демонстративно вздохнул полной грудью, показавая, что воздух пригоден для дыхания. Натан снял свой шлем. И вправду, воздух показался Натану вполне подходящим землянину. Затем аргонец толкнул его по направлению к кабине и последовал за ним. Инопланетянин приказал летчику сесть во второе кресло, а сам сел за штурвал. Он быстро дал бортовому компьютеру несколько команд и принялся наблюдать за пленником. Да, судя по обращению, он вез Натана далеко не в увеселительное заведение. Тем временем корабль летел по на правлению к одной из военных баз Аргона.
За всю дорогу патрульный больше не произнес ни слова, несмотря на то, что преводчик бортового компьютера был снова доступен. Это, несомненно, был знак негативного отношения. Полет продолжался минут двадцать. В Крае Еретиков патруль велся на модернизированых кораблях. В академии пилотов Натан узнал много фактов о технике Содружества и предпологал, что летит сейчас на Нове. И во станция стала уже хорошо видна. Истребитель начал уходить в сторону, готовясь к посадке. Он подлетел к одному из стыковочных трапов и пристыковался к нему шлюзом. Земляне же обычно использовали внутреннюю стыковку. Послышался звук откравающегося люка, аргонец взмахом руки приказал Натану проследовать на станцию. Сам патрульный все время держался сзади и ни на секунду не убирал оружия.
Выйдя из переходной комнаты, они попали в основную часть сооружения. В отличие от широких коридоров земных станций, по которым могли свободно перемещаться до трех рядов различных дронов и два ряда людей, аргонская станция была гораздо меньше и компактнее не только снаружи, но и внутри. Дроны почти не курсировали по отсекам и для них была предназначена лишь одна полоса движения. Для людей - одна широкая. Натан с интересом осматривал интерьер. Фигурные разрезы дверей, сглаженые углы, плакаты на стенах - все это придавало огромному космическому сооружению некое изящество. После недолгой ходьбы по прямому коридору аргонец придержал летчика и указал ему стволом пистолета на дверь справа от них. Он подошел к панели рядом с ней и нажал кнопку. Вскоре двери открылись, открывая маленькую пустую комнатку. Очевидно, это был лифт. Когда оба в него вошли, инопланетянин нажал на самую верхнюю кнопку. Рядом с ней была какая-то надпись, но Натан не мог ее понять. На любой космической станции действовует искусственная гравитация, и движение лифта невозможно ощутить. Кажестя, он стоит на месте. Примерно через десять секунд двери открылись - скоростной лифт прибыл на верхние этажи станции.
Вместе со своим надзирателем Натан вышел из лифта. Тот указал в левый конец коридора. Там была большая дверь с каким-то текстом. Когда они подошли к двери, аргонец нажал кнопку. Из динамика рядо м раздался другой голос. Патрульный что-то ему ответил и дверь открылась. За ней была комната, в которой несколько сотрудников станции сидели за компьютерами. Пройдя через нее летчик и патрульный оказались у новой двери. На этот раз аргонец просто нажал на кнопку, и створки двери разошлись, открывая другую, более просторную комнату, в которой за столом сидел один единственный аргонец. Обшивка станции за ним была прозрачной, образуя большое окно.
Аргонец подвел Натана к столу и вежливо обратился к другому. Видимо тот был его начальником. Начальник протянул руку и нажал на столе кнопку. Он заговорил, но на этот раз парралельно с его голосом из динамика раздался холодный голос компьютерного переводчика.
-Пожалуйста, садитесь.
Натан сел в кресло, напротив аргонца.
-Что вам от меня нужно?
Теперь компьютер перевел его слова. Аргонец ответил.
-Это правда, что вы состоите земной армии?
-Да. Так что же вам все-таки от меня нужно?
Аргонец как будто не заметил повторно заданного вопроса.
-Как же вы оказались здесь?
-Мой корабль был серьезно поврежден в бою с фрегатом Содружества. Я потерял сознание, очнулся в Крае Еретиков. Вероятно, мой кораболь по инерции пролетел через врата. Ответьте же на мой вопрос!
И снова собеседник не обратил на вопрос внимания.
-То есть вы попали сюда случайно? В не являетесь шпионом Земли?
-Ответите вы мне или нет?!
-Сначала вы.
Спокойно сказал собеседник. Аргонец был не менее равнодушен и к ярости летчика.
-Я говорю правду. А теперь вы.
Натан тоже старался говорить спокойно.
-Пока ничего. До выяснения подробностей вы останетесь заключенным в специальной тюрьме на этой станции. Кстати, я ее хозяин и начальник патруля. Уведите его!
Патрульный, конвоировавший Натана поднял его на ноги и потащил к двери.
-Отпустите меня! Вы еще пожалеете!
Но начальник патруля лишь безразлично улыбался. |
