|
Несколько дней спустя Александр шагал по коридору аванпоста, направляясь на совещание в кабинет к командиру бригады. Около дверей его перехватил незнакомец в капюшоне.
- Александр, день добрый,- сипло проворчал он глубин капюшона,- у меня есть к вам деловое предложение.
Его слова оказали останавливающий эффект. Что-то было таинственное и гипнотизирующее в его интонациях.
- Кто вы? - после недолгих колебаний спросил Александр.
- Я ученый теладианин, которого недавно нашли в космосе войска АОГ и доставили на этот аванпост.
Александр слышал недавно что-то такое по развлекательному радио. Что, дескать, патрульные истребители засекли в пустынной части сектора почти неподвижный скафандр и подобрали его. И что это оказался неизвестный теладианин без сознания. Заканчивалась та новость тем, что его доставили в лазарет, и врачи пытаются привести его в чувство.
- Вам стало лучше? - немного расслабившись, спросил Александр,- я сейчас спешу, давайте встретимся здесь же через пятнадцать минут.
- Да, мне уже лучше, я буду ждать вас тут,- ответил капюшон и Александр зашел в кабинет, плотно притворив дверь.
Совещание затянулось. Хаакская активность пошла на спад, и часть призванных под крыло АОГ пилотов было решено распустить по домам.
Спустя полтора часа Александр вышел из кабинета и увидел все тот же капюшон около широкого иллюминатора в коридоре. За прозрачной стеной вдали алел огромный шар красного гиганта, а невдалеке крутился один из обитаемых миров, обращающихся вокруг него. Покрытая облаками влажная и скользкая планета с огромной круговой скоростью обращалась вокруг своей оси за половину земных суток. Александру казалось, что стоит ему приземлиться на эту планету, и его тут же скрутит морская болезнь.
- Мне нужна ваша помощ-щь! - вернул Александра в реальность шепеляво-гипнотический голос.
Под таким углом зрения и освещения стало возможным разглядеть то, что находилось под капюшоном. Вздрогнув, Александр понял, что не зря этот теладианин прячется под толстым слоем ткани. Его лицо представляло собой один большой ожог с рубцами и выжжеными глазами, вместо которых стояли нейрокамеры, частично возвращающие зрение их слепому владельцу.
- Рассказывай, страдалец, - сказал ему Александр, поудобнее оперевшись на стенку.
- Меня зовут Прог,- начал свой рассказ теладианин,- и меня ограбили. Я всю свою жизнь занимаюсь проблемой искуственного интелекта. Не так давно я закончил создание такого образца искуственного интелекта, который лишен тех недостатков, из-за которых прошлая попытка создания ИИ провалилась. Раньше мы опирались на три закона робототехники, сформулированные еще до начала космической эры человечества писателем-фантастом Айзеком Азимовым, но оказалось, что законов должно быть четыре. Я добавил еще один закон, сформулированный так: "Робот или носитель искуственного интеллекта не может своим действием или бездействием допустить появление другого робота или носителя искуственного интеллекта, лишенного ограничений, налагаемых известными законами робототехники".
Теладианин остановился и отдышался, основательно выбившись из сил. Собравшись, он продолжил:
- Когда я вез кристалл с данными на конференцию на своем Коршуне в сектор Сейзвел, на меня напали несколько десятков пиратских кораблей. Их десантники оказались внутри спустя несколько секунд после того, как компьютер сказал, что щиты окончательно разрядились. Они забрали у меня корабль и кристалл с данными. А спустя несколько часов выбросили меня в этом секторе в полуразряженном скафандре. Про конец истории вы более-менее в курсе.
- И что, вы предлагаете мне уничтожить всех пиратов в окрестных секторах? - с ухмылкой спросил Александр.
- Если бы нужно было их уничтожить, то я бы обратился к командованию АОГ,- разумно заметил Прог,- а к вам я обратился, опираясь на вашу репутацию, и уникальный корабль, который волей судьбы оказался у вас в руках. В наши задачи входит проникнуть на пиратскую станцию и выкрасть кристалл с данными. Коршуна они наверняка уже перепродали или разобрали на запчасти.
- Какой мой интерес? - поинтересовался Александр.
- Я заплачу вам десять миллионов кредитов.
Судя по усмешке теладианина, Александру не удалось удержать лицо, и нижняя челюсть отвисла ровно настолько, насколько увеличился разрез глаз.
- Половина этой суммы уже у вас на счету, вы можете проверить, - продолжал Прог,- если вы откажетесь, я их заберу назад. Да, не удивляйтесь. Системы защиты личных счетов физических лиц писали аргонские дилетанты.
- А что еще будет, если я откажусь? - спросил Александр, задумавшись над степенью влиятельности этого обезображенного хакера.
- Мстить я не буду, но вы потеряете возможность основательно поправить свое материальное благополучие. Я изучил ваше финансовое благосостояние, и уверен, что сумма для вас весьма существенная.
Вздохнув, Александр принял решение.
- Хорошо. Рассказывайте подробности.
- Мой план таков,- начал Прог, - вы вылетаете на своей Медузе в сектор Звезда Гайи. Там, прикрываясь астероидами долетаете к пиратской базе. Долетев, сообщаете мне, я заставлю всех пиратов убраться из сектора и отключу радар на станции. Вы пришвартуетесь к станции, пройдете в комнату, которую я укажу, и заберете кристалл. Далее садитесь в Медузу и уходите из сектора прыжковым двигателем. Все просто.
Александр почувствовал дискомфорт от того, что где-то уже слышал слова "все просто". После этого было все очень непросто. Кивнув, он направился в кабинет командира бригады, чтобы отпроситься на пару дней "слетать домой".
Огибая очередной астероид, и по привычке его просканировав, Александр задумался о том, на что ему потратить десять миллионов кредитов. Это, конечно, не нивидиумный астероид, но весьма приятная сумма. Можно купить небольшой корвет или очень мощный и вооруженный тяжелый истребитель. И занятся вольным бизнесом - защитой интересов какой-нибудь крупной корпорации защищать станции от нападений пиратов и хааков. Или же купить большой торговый корабль, например, Мистраль Супертяжеловоз. А оставшиеся деньги использовать как стартовый капитал для закупки первой партии товаров.
Так, размечтавшись, он вылетел на солнечную сторону астероида.В поле зрения из-за астероида плавно появилась махина пиратской станции. Александр заглушил двигатели, и сообщил условный сигнал по условленному каналу. Через несколько минут по общему каналу пришло сообщение от неизвестного пилота грузовика.
- ... вылетаем из Большой Биржи, с грузом теладианиума на борту. Истребители охранения подключатся к нам в поясе Агиляр... Черт! Канал перепутал!
Еще через минуту от пиратской станции отделилось несколько истребителей. И еще несколько. Затем отшвартовался пассажирский транспортник, и все дружно совершили гиперпрыжок. Пиратская станция осталась одиноко висеть в космосе. На консоль управления пришло сообщение:
"На станции осталось 5 дежурных. Ты не поверишь, у них вышел из строя радар и бортовой компьютер сразу после отлета их флота. Приступай. Прог."
Александр плавно прибавил мощность на двигателях, и подлетел к стыковочному узлу станции. Пристыковавшись в ручном режиме, он не выключая корабль, вышел в шлюзовой коридор и пошел по заученному по карте маршруту. На пути не встретилось ни одного пирата, и система охраны не сработала. Подойдя к двери, за которой должна была находиться кают компания, в которой, по сведениям Прога, хранился кристалл с данными, он перевел дыхание. Достав фазовый пистолет, и слегка спрятавшись за косяк двери, он нажал кнопку открытия. Дверь с шумом отъехала в сторону и открыла вид кают-компании. По краям стояли диваны со столиками. На столиках виднелись стаканы с космотопливом и кальяны для курения космотравки. В центре на полукруглом столе было расположено несколько мониторов компьютеров и стояли устройства обработки данных на кристаллах. На мониторе зеленым цветом выделялась надпись "Копирование завершено". "Пираты и есть пираты", - подумал Александр и выдернул оба видимых блока, содержащих кристаллы данных, из устройств обработки. Надпись на экране потухла. Александр не стал задерживаться и выбежал в коридор. Подбегая к шлюзу стыковочного блока, в окно он увидел припаркованный по соседству с его Медузой Мистраль. "А почему бы и нет?"- подумал Александр, и на следующем повороте завернул к транспортнику. Доступ в него никак не был ограничен - пираты не ожидают увидеть воров на пиратской станции. Пароль к главному компьютеру Александр подобрал с третьей попытки: среди пиратов было очень мало специалистов по информационной безопасности. Дав приказ автопилоту следовать в сектор Гавань Королевы, Александр выбежал в шлюз и закрыл дверь в Мистраль. В Иллюминатор было видно, как тот медленно отстыковался и полетел в сторону от станции. Подбегая к стыковочному модулю, где была пристыкована Медуза, он нос к носу столкнулся с бегущим навстречу безобразным паранидом. Не снижая скорости, пользуясь преимуществом внезапности и перевесом в массе, Александр сбил паранида плечом с ног. Тот резко выдохнул, стукнулся о металлическую стену, и отключился. Забежав в Медузу, обидчик пиратов бросил на полку кристаллы данных и, захлопнув двери, нажал кнопку отстыковки на панели рядом с дверью шлюза. Прыгнул в кресло пилота и дал полный газ. И только он захотел издать воинственный клич, бортовой боевой компьютер резким крякающим звуком предупредил его о выпущенной в его сторону ракете. Из-за астероида показались возвращающиеся пиратские истребители. |
