|
«Сколько еще нам таскаться по этому лабиринту?» - не выдержал Сед – «Крис мы уже третьи сутки по этим катакомбам шатаемся, а толку ноль, может пора и о возвращении подумать». «Он прав Крис, может пора вернуться? У меня такое ощущение, что мы ходим по кругу» - поддержала парня Евгения». Крис повернулся к Марго – «Ты тоже так считаешь?» «Волк я готова следовать за тобой пока ты сам не примешь решения возвращаться» - произнесла Марго. «Хорошо, проверим этот коридор до конца и если никаких следов не найдем вернемся» - решил Крис. Однако пройдя с полсотни метров они уперлись в металлическую стену, которой здесь явно быть недолжно было. Марго прошлась лучом света по всему периметру коридора, но весь коридор преграждала монолитная металлическая поверхность. «Это ведь явно сквозной коридор Грифа, этой стены здесь быть недолжно» - произнесла Евгения. «Это аварийная перегородка, я думаю» - Крис наклонился у края перегородки, что-то осматривая. «Что нашел?» - полюбопытствовал Сед. Вместо ответа Крис сильно пнул перегородку, из казавшейся монолитной стены вылетел метровый кусок металла, при ближайшем рассмотрении оказавшийся пластиковым муляжом. «Дамы вперед!» - скомандовал Сед, за что дважды получил по шее. Пока шли разборки Крис осторожно пролез в открывшееся отверстие. За аварийкой оказался короткий коридор, заканчивающийся небольшой широкой площадкой от которой брали начало не менее шести коридоров. «Дьявол! Опять развилка!» - не выдержал Сед, успевший как и девушки полезть в отверстие – «Крис, мы окончательно заплутаем если пойдем дальше!» Крис уже собрался дать команду на возвращение, когда слабое цоканье донесшееся из одного из коридоров заставило его насторожиться и приготовить оружие. Через несколько секунд цоканье усилилось и на развилку выскочило странное существо. Оно представляло собой механического паука похожего на ремонтного дроида устаревшей модели КС-6. Над плоским туловищем нелепо и уродливо выступала самая настоящая темноволосая человеческая голова. Глаза существа, словно затянутый белой дымкой уставились на компанию. «Эй, космобратва, травка есть? Нет. Жаль. Еще увидимся. Если что спрашивайте Джибса» - протараторило странное существо и устремилось к туннелю на противоположной стороне развилки. «Что это было???» - ошарашено произнесла Евгения, первой прейдя в себя. «Это был Джибс! Кажется…» - Сед протер глаза и ущипнул себя, а потом и Евгению, которая, взвизгнув и подскочив от неожиданности тут же попыталась треснуть Седа лучеметом, что ей естественно не удалось. «Пожалуй, нужно его догнать и потолковать, он вроде и разговаривать умеет» - произнес Крис задумчиво глядя в коридор, где скрылся странный любитель космотабака. «Не догоним! Ты видел, как он несся?» - Сед покачал головой. «Видел, но это единственное живое существо, которое мы встретили и которое может говорить! Я все же попробую его найти, а вы можете пока здесь передохнуть» - Крис проверил лучемет, снял с предохранителя и направился вглубь коридора, где скрылось существо. Сед хотел возразить, но встретив неодобрительные взгляды девушек устремленные на него, тяжело вздохнул, поправил ремень лучемета «Луч пророка» на плече и направился следом за другом. Однако пройти им пришлось не более сотни шагов, когда громкий шум эхом прошел по коридору. Осторожно продвигаясь вперед Крис и его спутники вышли на очередную небольшую развилку с широкой площадкой в центре. Открывшаяся картина была необычна и смешна. Несколько мохнатых существ ростом не больше метра похожих на земных коал, только без глаз и с огромными почти в треть тела сдвоенными ушами, смешно попискивая тащили большую сеть в которой трепыхался и ругался давешний металлический знакомец Криса. Увидев, точнее услышав приближении Криса и его спутников мохнатые издавая пронзительный писк бросились в рассыпную мгновенно исчезнув в лабиринте коридоров. «Ну ушастые вонючки, вообще оборзели! Фазер вам трехфазовый в зад! Ща освобожусь и надеру ваши мохнатые…» - странное существо прервалось на полуслове увидев наконец Криса и компанию. «Привет еще раз братва! Не поможете освободиться? Я в долгу не останусь! Чес слово!» - протараторило существо. «А помедленнее говорить можешь?» - Крис наклонился и принялся распутывать сеть, через мгновенье ему на помощь пришел Сед и девушки. «Могу» - почти нормально произнес освобождаемый – «Только синтезатор речи отрегулировать нужно». «А ты кто или что?» - Марго с любопытством рассматривала освобожденного человека-кибера. «Разрешите представиться дамы и господа, Джибс!!! Когда-то я техником третьего класса с доступом категории а-7 был!» - гордо произнесло существо. «Мусорщиком, что ли?» - поморщилась Марго. «А чего сразу мусоршиком? Да и чего в этом плохого?» - возмутился Джибс – «Ну-да ремонтировал и программировал мусорщиков и ремонтников, ну и что? Мусор все равно убирать нужно. Пока будет мусор будет и спец техника для его уборки!» - с пафосом закончил он свою речь. «Я же раньше как и вы человеком был, пока под выброс не попал, когда авария реактора на 18 уровне произошла. Пришел в себя уже в таком виде, как это получилось не понимаю, но хоть живой остался…» - начал он свой рассказ. «Судя по всему ты неплохо ориентируешься в этих лабиринтах. Тогда возможно ты поможешь нам найти одного человека, его могут называть Хамелеон. Может встречал? Он прибыл сюда лет двадцать-двадцать пять назад» - прервал Крис словоохотливого мусорщика. «В смысле живого?» - почему-то уточнил Джибс. «Желательно живого» - улыбнулся Крис. «Так бы сразу и сказали! Вам Старый нужен, он один живой остался, в смысле человек, дорогу я знаю. Вот только придется через мертвый город идти, а это риск» - произнес Джибс. «Мертвый город это ведь только легенда?» - тихо произнесла Марго. «Легенда! Да еще какая легенда!» - Джибс возбужденно задергал почти всеми своими механическими конечностями – «Прошлый раз меня там чуть на запчасти не разобрали! Еле унес свою металлическую задницу!» «А если попробовать не на пролом, а тихо и незаметно?» спросил Крис что-то обдумывая. «Хе! Можно и тихо, можно и незаметно только толку не будет, Стрейлы вас все равно учуют и призраков наведут или зомбаков!» - произнес Джибс – «Гнилое там место… Странное… Хотя и не всегда таким было! Город как город был и торгаши были, и контрабандисты с верхних уровней там появлялись… Вот только лет тридцать назад началось что-то странное твориться… Жители стали меняться, потихоньку так, незаметно…А потом и нечисть всякая вроде стрейлов и шайттуров подтянулась… В общем лет через десяток Мертвый город стал по настоящему мертвым». «Ты серьезно?» - Сед аж побледнел – «Я вообще-то в призраков, как и в зомби не верю, не бывает их! Треплешься просто, да цену себе набиваешь!» «Треплюсь, треплюсь, вот только когда тебя на лоскутки порвут или призрак выпьет или еще чего похуже случиться, вспомнишь старину Джибса!» - не полез за словом в карман человек-кибер. «Призраки, живые мертвецы, нечисть. Но, как, как это возможно?» - Евгения даже не пыталась скрыть дрожь в своем голосе. «Не знаю. Может и не мертвые они, но и неживые точно! Может мутировали, может космотравки перекурили, может еще что, но ведут они себя как съехавшие с катушек шизики!» - поморщился Джибс. «Крис!» - Марго шагнула вплотную к Крису вглядываясь в его глаза, чем вызвала недовольную гримаску у Евгении – «Ты ни с кем посоветоваться не хочешь? Даже если все россказни этого чокнутого мусорщика всего лишь сказки, тут может подстерегать множество других опасностей! Зачем так торопиться и рисковать нашими жизнями и… своей? Может вернемся в белый город, возьмем сотню другую бойцов и вычистим здесь все!» «Извини Марго, но время сейчас мой главный враг! Я и так потерял его слишком много. Мне нужно выяснить нечто очень важное для меня! Уничтожив всех, что маловероятно можно ликвидировать и того кого мы ищем. Если будет нужно я пройду по трупам и зомби и призраков и остальной нечисти!» - Крис уже принял решение. Марго сделала шаг назад – «Я не понимаю тебя Крис, я не знаю что толкает тебя на это Волк, но несмотря ни на какие опасности я буду с тобой!» Крис повернулся к киберу – «Показывай дорогу чудо инженерной мысли». «Сами захотели приключений на свои задницы! Мне то что я и убежать могу!» - проворчал Джибс пытаясь пожать плечами которых у него не было и вместо этого смешно тряся конечностями – «Пойдемте, покажу самую короткую дорогу».
Примерно через полчаса непрерывного передвижения по целому лабиринту переходов и коридоров человек-кибер остановился. «Вот и Мертвый город!» - Джибс театральным жестом самой ржавой конечности указал вперед и отступил в сторону, давая остальным возможность пройти и посмотреть. Окутанный белой светящейся дымкой город производил странное впечатление. С одной стороны это был стандартный город-колония однако необычное свечение придавало городу нечто нереальное, он словно город-призрак из какой-нибудь легенды или пилотской байки ставший реальным и обретший плоть.
«Говорить в этом местечке нежелательно как и шуметь» - принялся инструктировать их Джибс – «Тут есть и такие, которым ваши пушки нестрашны, поэтому в случае шухера делай как я. В этом случае возможно останетесь живы». «Подобный инструктаж вселяет надежду и заряжает оптимизмом» - пробормотал Сед. Через несколько минут они уже двигались сквозь окутанный белесой дымкой город. Первое что бросилось в глаза при входе в город это полное запустение и разруха, многие здания превратились в руины или были разрушены. Что-то неправильное и странное было в этом мертвом городе. Только через некоторое время Крис понял, отсутствие живых существ и тишина, вот что было необычным. Тишина, оглушающая тишина окутывала и сопровождала их. Улица за улицей, дом за домом миновали они, приближаясь к противоположной границе города. Неожиданно они вышли на небольшую площадь с трех сторон окруженную домами. С четвертой стояло пирамидальное здание с изображением диска с волнистыми лучами в центре которого располагался глаз странной формы. Диск был сделан из какого-то блестящего металла. Он покосился и поржавел, некоторые лучи отломились. «Интересно, что это за здание?» - тихо произнесла Марго, с любопытством разглядывая пирамиду. «Это атриум. Святилище Глота! Сына богов!» - раздался звонкий детский голос. Марго вскрикнула от неожиданности и отшатнулась, вскидывая оружие, Евгения, Сед и Крис не менее ошарашенные последовали ее примеру наводя оружие на приближающегося ребенка из темноты входа в пирамиду, точнее существо на него похожее. Похожее на младенца, существо передвигалось на четырех кошачьих лапах, и имело фиолетовый оттенок кожи, лицо его было идеально и правильно, глаза на этом, таком человеческом личике были черного цвета и без зрачков. «Вы ведь гости? Мы всегда рады гостям» - ласково произнесло существо приблизившись. «Кто ты? Что ты здесь делаешь?» - Евгения опустилась на колено рассматривая необычного обитателя города. В этот момент тяжелый кусок метало-бетона врезался в существо вызвав короткий всхлип и фонтан темной крови, и размазал его по мостовой. «Стрейл!!! Учуял падла! Бежим братва!» - заорал Джибс только что метнувший обломок и со всей возможной скоростью бросился бежать в сторону большой ржавой арки. «Живее!» - Крис подтолкнул шокированных жестокой расправой девушек следом и помог Седу пинком найти нужное направление – «Шевелись солдат!» Крис оглянулся собираясь в случае чего придержать возможных преследователей. Еще несколько секунд назад он был готов поклясться, что город необитаем, сейчас же со всех сторон появились странные фигуры отдаленно напоминая тех существ которыми раньше были параниды, люди, телади, бороны, с пепельным оттенком кожи. Они быстро приближались дико завывая и беря Криса в полукольцо. Одним слитным движением он вскинул лучемет и полосонул по приближающимся существам длинной очередью ярких импульсов. Четверо или пятеро рухнули, но остальные не обратили на это внимания продолжая приближаться. Неожиданно из приближающейся толпы зомби вынырнуло существо, словно сотканное из дымки, что окутывала город и стремительно понеслось в его сторону. Крис сделал шаг назад и из лучемета всадил в нового противника целый веер импульсов. Однако результат оказался нулевым, призрак словно и не заметил этих выстрелов, сваливших бы и штурмовика в полной броне. Видя плачевный результат выстрелов Крис выхватил нож из кремнестали и попытался нанести удар странному существу. В этот момент призрак коснулся Криса. Даже сквозь плотный материал пилотской куртки он почувствовал странный холод, мертвый холод исходящий от этой твари. Существо стоящее перед ним словно вампир высасывало эмоции, душу, жизнь. Через мгновенье Крис уронил оружие из ставшей словно чужой руки. Еще через пару ударов сердца он упал на колени, тело наполняла свинцовая усталость, а вокруг смыкалось кольцо серокожих существ… Истошный женский визг словно прогнал отупение и словно заставил призрачных и не очень обитателей мертвого города отшатнуться. Вскинув голову Крис увидел стоявших у края арки Марго и Евгению, обе девушки с ужасом смотрели на него… |
