Дневники Пилота

Astrogen писал(а): _____________________________________________________________ *Любопытство не наказуемо. Очень спорное высказывание, на мой взгляд. **Как ни крути – идиома, означающая  «в любом случае»

Кому как, но мне вся эта вешь с пояснением очевидного создает впечатление, что автор держит читателей, за, извиняюсь, дебилов.

.

Volchinko писал(а): вся эта вешь с пояснением очевидного создает впечатление

...что ты не землянин и можешь не знать некоторых выражений, употребляемых землянами.

Евгения писал(а): ...что ты не землянин и можешь не знать некоторых выражений, употребляемых землянами.

Я терран землянин, и земные выражения знаю.

.

Не оброщай внимание и пеши, оч интересно получается

Volchinko писал(а): Я терран землянин, и земные выражения знаю.

Не читай. Это пишет аргонец для аргонцев.

Astrogen писал(а): Сносок я делать больше не буду...

Не скажу, что "не обращай внимания", но по-моему в твою поддержку достаточно постов. Пиши как пишется. Что-то в этих сносках таки есть. Шарм какой-то, что-ли...

Эт у него стиль такой, кто–то особые слова использует, а кто–то сноски пишет.

Евген, вобщем, мы тут посовещались и решили - как писал, так и пиши...

Incipiens (1, 2, 3, 4, 5, 6)

С момента посещения фабрики кристаллов, вылезшей, как черт из табакерки*, жизнь моя была пришпорена**  жаждой наживы, и времени на праздные размышления совсем не осталось. Тем не менее, время от времени мои мысли сами по себе возвращались к книге на барной стойке, к странной истории возникновения фабрики, и, что удивительно -  даже к тому сну, который я увидел в полудреме сразу после входа в Берлогу. Насчет правоты папиных слов я сильно сомневался, а вот признать, что жизнь с приходом в этот сектор сильно изменилась – приходилось, даже если включить весь свой скепсис.
Сделав пару десятков рейсов на своей малютке, я понял, что если я хочу получить что-то приличное, а в последствии – даже что-то неприличное – то пора обзаводиться новым кораблем с большим трюмом. В моем распоряжении к тому времени было порядка полутора сотен тысяч кредитов, а самый бюджетный вариант грузовика стоил больше двухсот, без тюнинга, без вооружения, фактически – полуфабрикат с урезанными возможностями. Я сломал себе голову над этой проблемой, но свежих идей в нее не приходило, пока в один прекрасный вечер мы с подругой не забрались за линию Врат, чтобы выходные провести вдвоем, не слыша ни чужих позывных, ни патрульных хвалебных уведомлений в нашей лояльности, ни даже музыки по общесекторному эфиру. Одев скафандры, мы выбрались в открытое пространство и неспешно сделали пару тренировочных петель вокруг Исследователя. Этого вполне хватило, чтобы я который уже раз за последнее время убедился в маленьких размерах своего транспорта, и вернулся мыслями на проторенную дорожку. Конечно, находясь на свидании с девушкой, с которой ты связываешь какие-то дальнейшие планы (в молодости они все такие), такое поведение – далеко не эталон, но вспомнил я об этом, только когда услышал внутри шлема ее голос. И надо отдать ей должное – это не был обычный в такой обстановке вопрос, а скорее очень необычное утверждение.
- В начале рабочей декады я возьму на работе месяц свободной жизни, и мы полетим добывать тебе хороший челнок.
По прошествии лет, более чем заметно, что она просто озвучила мой самый смелый план, придав ему еще большую привлекательность, но тогда я естественно этого не заметил.
- А как же твоя работа, деньги ну и… вообще привычная жизнь?
Взгляд, который был виден через два прозрачных полушария, быстро объяснил мне, кто в сложившийся ситуации дурак, но способа поумнеть как-то не подсказывал. Молча она махнула рукой в направлении корабля, и включила реактивную плевалку своего скафандра на максимальную скорость. Вернувшись на борт, она так же молча указала мне на диван, который уже давно был в ее распоряжении, а сама села напротив – в мое кресло пилота, повернулась ко мне лицом, и приняв позу Роденовского мыслителя*** немигающим взглядом уперлась мне в переносицу.
- Послушай меня, пожалуйста, молча, а потом говори, если захочешь. Так получилось, что скорее всего я от тебя никогда не отойду. В переносном смысле слова, конечно – индивидуальное пространство человека никому еще не удавалось занять без согласия хозяина. На вопрос «Почему?» я вряд ли смогу ответить в полной мере, поскольку и сама не знаю ответа. Я знаю только, что вижу тебя более отчетливо, чем все вокруг, я знаю, что тебе нужно, я знаю как этого достичь, и я знаю, что без меня тебе все это сделать будет неимоверно трудно. Ты – уникален, чем – не знаю. Если я встречу другого человека – то у нас с ним ничего не получится. Это горькая правда и для меня и для того парня, поэтому мы оба с ним выиграем, если его не окажется рядом никогда. Если ты встретишь другую, и она будет рядом с тобой – нам придется как-то существовать втроем, поскольку смысл моей жизни – помогать тебе и поддерживать тебя, поэтому данная ситуация будет мучительна для всех троих. Единственный более-менее безболезненный выход из создавшегося положения – это слетать в любом составе – один, одна, вдвоем или даже втроем с гипотетическим третьим лишним, в ксенонский сектор на этом скоростном тапке – процентов девяносто, что убъют, а если и живыми вырвемся  - то поумнеем. Второй выход – жить так, как живется, и делать то, что чувствуешь – делать надо. Я – чувствую, ты – не знаю, но очень хочу, чтобы узнал. И, да, чуть не забыла – я, похоже, в тебя влюбилась.
Дальше я должен был что-то ответить, или заняться чем-то срочным,  но на этом предательском диване (грамотно она выбрала местечко, не поспоришь) – не было даже возможности отвернуться к приборной плоскости, а если и отвернешься – то к двум дверям – в грузовой трюм и в туалет. Да и не удобно как-то на диване вертеться во время серьезного разговора, а в ответ на признание любимой (чего уж там греха-то таить) девушки выходить по нужде – совсем уже…  Поэтому я выдавил из себя:
- Ладно, полетим, я только рад буду.
Капля выдавленного вышла не очень…
Через два дня я, продав все батареи и кристаллы, бывшие в наличии, и купив еды и немного приятных излишеств, подлетел  к ранчо, на котором трудилась и жила моя радость, мы покидали самое необходимое в трюм и взяли курс на Врата – в сектор Облака Атрейи.
Покинув не только нашу Берлогу, но и вообще пределы Федерации, мы попали в пограничные сектора Боронского королевства. Ни я ни она еще ни разу не видели Боронов и их станции, знали мы лишь о том, что они охотнее проводили бы свои жизни в воде, нежели в космосе, но цивилизация их была огромна, планет с океанами – сравнительно немного, и волей-неволей пришлось покорять Пустоту.
Нам надо было решать, что делать. Когда Она высказала свое предложение, вися рядом со мной в звездном небе, я был настолько радостно ошарашен, а в последствии – шокирован ее тирадой на борту, что как-то даже не потрудится спросить, каким образом мы этот пресловутый большой челнок будем искать.  Тот день, который мы провели по отдельности, я – готовясь в дорогу, а она – утрясая рабочие моменты, был настолько забит делами, что даже мысли о том, чем мы, собственно займемся в путешествии, не возникало. Вероятно я, как мужчина, должен был все спланировать, но не спланировал, и теперь было стыдно в этом признаться; мозг усиленно искал годное оправдание. С моей точки зрения годилось любое – например несвежая еда и печальные последствия, но такого рода аргументы рассыпАлись в труху при малейшей критике. Сбросив газ на безопасном расстоянии от Врат, я повернул обзор таким образом, чтобы видеть большую часть обитаемого сектора и уставился туда, в бессмысленной надежде получить указание из темноты. Как ни странно это помогло. То ли от созерцания черной бездны с облаками межзвездного зеленоватого газа и яркими иголками звезд, то ли от того, что рядом преданная девушка, готовая любить и поддерживать, пока есть силы (я тогда это очень плохо понимал – только на уровне слов, чувства были совсем другие), то ли по иной, совсем уж нелепой причине, которая на поверку оказалась ближе всего к правде – я как будто заснул наяву, и все ненужные, сумбурные и бесперспективные мысли, отвалились сами собой, отрезанные подсознанием. План оказался прост и ясен – узнать цену на корабли расы Борон, если хватит денег – подобрать наиболее подходящий, и закончить путешествие, вернувшись к работе, а если так не получится – лететь на ближайшую станцию и узнавать, не продаются ли подержанные борты.  Молчание прервалось.
- Знаешь, я подумала, что если мы скоро сменим наш кораблик на что-то более основательное – неплохо было бы дать ему имя, все-таки он сыграл в твоей и моей жизни немалую роль, и продавать его безымянным, как будто он ничего для нас не значит – как-то не по-товарищески.
- Да, ты права… Я до сих пор летаю на корабле у которого есть только название модели и ID, и даже мысленно называю его кораблем, калошей, тапком или мухой. Но не одним из этих терминов я не хочу его называть. Давай что-нибудь простое и говорящее. – я повернулся, подошел к ней, и посмотрел в глаза – Придумай ты!
- Хорошо, а ты переведешь на любой из знакомых тебе Земных языков. Так и назовем, идет?
- Идет!
- Начало
- Incipiens
- Красиво. А что за язык?
- Латынь – самый стабильный из земных. Перестал развиваться, когда распалась древнейшая по меркам землян империя,  но с тех пор не был забыт, и стал официальным языком науки, благодаря чему сохранился в первозданном виде до самого выхода человечества в космос… Да и до сих пор живой, только никто не пользуется.
- Отлично. Теперь мы летаем не на безымянной железке, а на маленьком, но гордом Incipiens’e.
Удивительно, но это переименование действительно стало некоторой точкой отсчета. Нас теперь было двое, и мы делали общее дело, оценить всю величину которого тогда было просто невозможно. Связавшись с ближайшей станцией и посмотрев частные коммерческие предложения  - мы не нашли ничего, что подходило бы под наши возможности и требования. Были такие же маленькие летуны с трюмом +50%  и скоростями +|-20%, но мы решили не разменивать наш видавший виды Incipiens на тот же класс кораблей, поэтому двинулись петляя между станций, в сторону Врат, с намерением пролететь четыре сектора с попутной разведкой, и добраться до Королевского Тупика – сектора в котором располагалась ближайшая королевская верфь Боронов. Однако все решилось намного быстрее и проще.

______________________________________

^{*Неожиданно. У древних землян был легкий, разрешенный наркотик – табак, по созвучию к которым называется современный – запрещенный. Он хранился в маленьких шкатулках – табакерках, но верующие в Бога люди говорили, что в табакерке и табаке живет Черт – мифологическое зло, который проявляет себя резко и неожиданно. Поэтому некоторые табакерки украшались фигуркой Черта на пружине, который выскакивал при открытии.
**Насильно ускорена
***Известная статуя Земли}


Продолжение следует...

Отличный заплыв (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7)

Миновав Облака Атрейи и Судьбу Ролка, попутно делая круги почета, чтобы в зону покрытия сканера попадало как можно большее количество объектов, мы на малой скорости подошли к Вратам в Границу Менелайи. К этому времени уже было осмотрено двадцать пять  станций в боронских секторах, на всех я по коммуникатор-переводчику пообщался с персоналом, пилотами, и всеми, кто в этот момент находился на связи. Подходящего средства передвижения не находилось, либо владельцы соглашались продать его только с грузом, а это резко взвинчивало стоимость. Были среди моих собеседников и представители других рас – в основном гуманоидные ящерицы телади, язык которых настолько изобиловал свистящими и шипящими звуками, что даже мой коммуникатор начинал свистеть при общении, удивительным образом подчеркивая их  алчность.
Оценив вырастающую перед глазами громаду Врат, я поделился со спутницей своими опасениями:
- Представь, что прилетев на верфь – мы найдем то, что нам нужно, но не хватит денег, или бороны откажутся нам продавать корабль, построенный по их технологиям из соображений безопасности? Все-таки имея ID боронского транспорта и персональный ID Федерации Аргона -  мы получаем больше возможностей для обмана, а если еще удастся сохранить наш нынешний летучий домик – тогда вообще полная свобода возить запрещенные товары по окраинным секторам, дистанционно управляя новым грузовиком и вполне законно избегая наказания. Одним словом – сомневаюсь я что-то в успехе нашего плана.
- Сомнения в данном случае – плохой союзник. Мы все равно не можем придумать что-либо более стоящее. Единственно, что я бы тебе присоветовала – это продумать технику разведывательного облета сектора с наименьшими затратами времени. Для этого нам нужно купить хороший радар, чтобы пролетая по сектору в диагональной плоскости «змейкой» захватить как можно больший объем.
Мысль была отличной. Мне даже показалось, что это я ее надумал… Выяснить, где продается нужный нам радар – было делом нескольких секунд. Повезло. В этом секторе нужная железка присутствовала по относительно малой цене, около десяти тысяч, но… Не повезло – раса боронов просила доказать свою лояльность по отношению к ним. Ну и как? В Аргоне я изначально обладал таковой, так как был рожден на его территории, то есть имел подданство. Чем можно расположить к себе расу водных существ, у которых даже корабли всех классов так или иначе похожи на обитателей глубин, покрыты чешуей, и судя по материалам из энциклопедий – являются биотехногенными? Я рассмеялся, представив, что огромный процент землян получил бы в Королевстве обвинение в намеренном уничтожении соплеменников. Была там такая полуспортивная  и промысловая дисциплина  – рыбалка. Законно, при помощи обмана, либо грубым физически-механическим методом (а незаконно – оглушая электричеством, или взрывая в водоеме примитивные бомбы)  из воды вылавливали рыб для всевозможных целей, процентов на девяносто пять – кулинарного толка. Я к боронам питал теплые чувства – дружественная цивилизация, большая длина границы по секторам, да и вообще ничего плохого они ни мне, ни Аргону, ни моей подруге не сделали. Но, изучая старинные земные тексты, я часто ловил себя на мысли, что с удовольствием поел бы свежеприготовленной мастером поварского искусства рыбы. Только дипломатические отношения с боронами при таком повороте событий,  думаю, пришли бы в глубокий упадок. Так, все это хорошо, но как мне получить у них +1 в карму?
Стоп! В какую карму? Я со страхом посмотрел на спутницу:
- Ты что-то сказала? Какая кар-ма?
- Нет… не знаю… Я молчала, ты чему-то улыбался… и все. Не про какую кар-ма я не знаю. Это ты у боронов слышал?
- Нет, это я в голове своей, похоже,  слышал. Как в момент засыпания – в голове связно возникают непонятные слова, до тех пор, пока ты не пытаешься их понять. Если только попытался – все, поток резко обрывается. Вот я видимо о чем-то задумался и как-будто вздремнул с открытыми глазами. Кар-ма. Запомним. Поискать надо, скорее всего просто где-то читал или слышал.
От слова веяло чем-то неотвратимо-фатальным, настолько, что становилось неудобно, настороженно и неуютно-опасно. Надо забыть. Почти забыл. Почти…
- Давай-ка подумаем вместе, чем поднять репутацию в Королевстве? Как думаешь, чем мы можем облагодетельствовать этих ребят, у которых холодная кровь, и которые всю жизнь мечтают об океане, а живут в ваннах?
- Слушай, я, конечно, не очень соображаю в вопросах рыбологии, но мне кажется, что если ты у них купишь что-то, что только они производят, да еще и убедишь их в том, что тебе оно просто необходимо – это будет веским поводом поверить тебе, как персоне.
Что ж за день! Второй раз любимая походя обскакивает меня в интеллекте, а я с глубокомысленным лицом думаю по буквам дурацкие слова. Как ни сложно признать, но похоже не врала она, когда сказала, что точно знает, что мне надо.
Все, что было нужно, нашлось на ближайшей торговой станции. Это были бофу – пищевые товары, используемые по преимуществу только боронами, но не ядовитые, и при желании – годные к употреблению в небольших количествах человеком. На станции во время совершения сделки неожиданно всплыл забавный момент. Транслятор попытался передать удивление боронского чиновника нашей покупкой, но из-за своих несовершенных алгоритмов поднял и без того высокую частоту его голоса, и в кабине раздался нечленораздельный писк. Сдерживая смех, и закашлявшись для виду я попросил повторить, второй раз все было хорошо слышно, мы загрузили немного контейнеров с товаром в трюм, и, вспомнив о том, что мне советовала моя уже почти что половина – я рассказал придуманную историю о том, что лететь  нам далеко, а продукты расы борон славятся своей высокой калорийностью, витаминизированностью и вообще со всех сторон полезны. Сработало! Борон растрогался, дал нам в дорогу бесплатно полконтейнера стотт-специй «чтобы было вкуснее и привычнее», и даже не акцентируясь на этом моменте, выдал повышение репутации к нашему ID у своей расы. Затем пожелал приятной дороги, как нам показалось – подобревшим голосом, хотя, возможно – это опять были сбои переводчика.
Второй пункт плана моей ненаглядной заключался в покупке сканера-С3 с огромным радиусом охвата и очень низкой ценой. Дорога от торговой станции до космического дока занимала примерно полтора часа, и мы решили рискнуть своим здоровьем – попробовать рыбогуманоидной еды. Еда была очень своеобразна – залепляла сразу весь рот, и упорно не хотела лезть куском в пищевод, а лишь размывалась слюной и с ее потоком попадала в виде жидкого желе внутрь. С трудом освоив первую порцию, мы попробовали еще разок, засыпав ее стотт-специями. Стало заметно лучше. Кирпичики еды были маленькие, рассасывались долго, и к концу второй попытки я решил съесть по нормальному куску антилопьего мяса, а про бофу забыть как про страшный сон, выбросить контейнеры где-нибудь далеко и, раздавив их нашим Началом, довести до логического и физического конца. Однако, когда мы закончили с боронской едой, и я собирался пойти за привычным блюдом – стало ясно, что я не просто сыт, но сыт весьма надолго, жажда не мучает, и вообще тело ощущает себя бодрым и здоровым, а усталость совершенно прошла. Ради такого эффекта, несколько контейнеров такой замечательной еды, которую помимо всего можно употреблять на ходу,  надо было оставить. Немного посидев, скорее по привычке, чем по необходимости, ибо пища усвоилась сразу, я обратился к навигатору. Док был в пятнадцати минутах ходу, сканеры на складе присутствовали, и настроение наше – улучшилось.
Нас ждал еще один приятный сюрприз. Чиновник с торговой станции связался с доком и сказал, что в секторе присутствует аргонский Исследователь, капитан которого не просто лоялен, но благосклонен к расе боронов, живо интересуется их жизнью и т.д и т.п. Это было приятно, но немного неудобно – мы-то знали, на каком сухом расчете основана наша лояльность. Впрочем неудобно, похоже, было только мне, моя же боевая подруга ничуть не смущаясь, ангельским голосом попросила помочь с монтажом сканера на борту, и через полчаса мы уже летели в сторону Границы Менелайи на увеличенной максимальной скорости, которую нам подняли на станции, и на экране радара был виден весь сектор, на разведку которого два дня назад ушло более суток.
В этот раз переход через врата был заметен только по характерному шуму в ушах и темноте в глазах чуть большей, чем обычное моргание; во время прохода через гипертуннель корабль шел на автопилоте, а мы сидели перед компьютером и разрабатывали новый алгоритм разведки пространства, учитывая открывшиеся возможности. Совместными усилиями было решено направить корабль по синусоиде с шагом в половину радиуса сферы, захватываемой радаром, и после каждого полного периода поворачивать плоскость этой синусоиды на девяносто градусов в одну и ту же сторону. Уравнение было подобрано таким образом, что от минимума до максимума было расстояние примерно пятьдесят километров. Женщина хотела со мной спорить и добавить разброс до семидесяти, но тут уж я решил сказать свое решительное “нет”, хотя бы просто для того, чтоб хоть что-то  было сделано так, как я того хочу. Проработав над программированием навигатора около трех часов, я запустил автопилот и волевым решением отправил экипаж спать.
Сон был прекрасен – без сновидений, но с ощущением безграничной свободы и ласкового белого света вокруг. Проспав сутки, спасибо компьютеру, подававшему сильно озонированный воздух, мы наскоро перекусили обычной и привычной едой, отчасти потому что решили экономить бофу (хотя, конечно, это было отговоркой, эта штука продается очень много и без ограничений), отчасти потому что иноплеменная еда удовольствия не  доставляла. Сыто вздохнув, я повернулся анализировать логи сканера, а девушка залезла с ногами на диванчик, взяла свой простенький синтезатор, считывающий мозговые волны, с дополнительной клавиатурой и стала импровизировать нежную, тихую и сосредоточенную музыку. 
Через полчаса напряженной работы, я заметил некую странность в цифрах – в «низу» сектора среди нулей пустоты, было какое-то странное вкрапление, не похожее на астероид, так как размер его был крайне мал,  даже для каменного мусора, но и на корабль не тянувшее – не было ответного сигнала на запрос сканера, объект был неподвижен, и находился на самом краю сканируемого пространства – там, где могли быть сбои и помехи.  Мы находились недалеко от этого места, и я решил проверить, отчасти ради любопытства, отчасти – интуитивно чувствуя важное, и совсем чуть-чуть – потому что выстави мы семьдесят, а не пятьдесят  – проверка была бы не нужна.
Не глядя на подругу, я выкрутил предельную скорость, направившись в нужную точку, а сам сделал вид, что по-прежнему занят анализом. Ну а она сделала вид, что ничего не поняла и не заметила.
Через полтора часа мы обалдевшие от счастья смотрели на потерянный кем-то Тукан – теладийский транспорт, с объемом трюма в двадцать раз превышающим то, что у нас было, с возможностью установки многих опций, абсолютно целым корпусом, и, самое главное – с незаблокированным бортовым компьютером, заботливо кем-то очищенным. Единственное здравое предположение о том, почему он тут висит еще не присвоенный, было таким: на этом кораблике переправляли запрещенный груз, тут была точка передачи. Продавцы отправили сюда корабль, после получения денег – сообщили координаты покупателям, которые по прибытии сюда изъяли груз, полностью очистили память, сняли все агрегаты и благоразумно решив не связываться с кораблем, который, возможно, находится в угоне – улетели своей дорогой. Поскольку место находилось очень далеко от общих путей – никто корабля не замечал, а если и видели что-то на радаре – молчали. Борт недорогой, а получать проблем за горсть кредитов никто не хотел. Отправив нашу находку своим ходом на ближайшую верфь, мы сами решили отпраздновать такое событие и на трое суток выключились из жизни на  торговой станции в отсеке развлечений.



Продолжение следует... 

"Атронархи Веллара" (продолжение)

Уменьшив скорость и мощь луча аппарт-орудия, я позволил капсуле плавно скользнуть в проделанный тоннель. Слои грунта мелькали за полупрозрачными стенками капсулы причудливым калейдоскопом, постепенно сливаясь в единое целое, с увеличением скорости погружения.
- Глубина погружения? – линк капсулы, словно белоснежное приведение возник передо мной.
- Достичь ядра планеты, - приказал я.
- Отказ выполнения! Слишком опасно! Данная модель капсулы не рассчитана на долгое пребывание в магме! Слишком высокие температуры! – принялся гундосить линк.
- К дьяволу! – я раздраженно послал линка в нокаут, полностью отрубив автоматику капсулы.
Следующие полчаса прошли в томительном ожидании, когда датчики температуры начали фиксировать ее быстрый рост. На обзорном экране в глубине тоннеля появилось алое свечение. 
- Ты ведь можешь его спрятать? – неожиданно спросила Вилла.
Я немного растерялся, вопрос был, мягко говоря, странным. Да, я мог спрятать кристалл. Будучи стражем хроноса я мог спрятать его среди временных слоев и если не знать его расположение с точностью до секунды, то даже хранителям понадобятся многие годы чтобы найти его.
- Ты так хочешь спасти этот маленький мир, что готова нарушить все запреты? – вновь спросил я.
Ответа я не расслышал, в этот момент капсула врезалась в кипящую магму, пронзительный сигнал тревоги оглушил нас обоих. Я быстро отключил двигатели и аппарт-орудие, позволив капсуле дрейфовать в этом огненном море. Откинувшись в коконе, я закрыл глаза, сейчас предстояло настроиться на кристалл. На удивление в этот раз отклик пришел, прежде чем я успел войти в состояние грогги - полного очищения. Кристалл находился всего в паре километрах от нас.  Скорректировав направление я мягко развернул капсулу и направил в сторону расположения кристалла. Переливающийся куб из многих тысяч золотистых нитей величиной с трехэтажное здание, возник перед капсулой неожиданно. Защитное поле кристалла отодвинуло магму на пару метров, создавая своеобразную нейтральную зону.
- Как красиво! – раздалось за спиной.
Я вздрогнул, - «Что за дьявол, она не должна видеть кристалл!  Он видим только для хранителей и стражей хроноса, остальные атронархи его видеть недолжны!»
Но времени для размышлений над странностями сегодняшнего дня не оставалось, и я шагнул к кристаллу прямо сквозь стену капсулы. Мягко сопротивляясь с тихим шелестом, она выпустила меня и своих объятий.  Энерго-плащ заработал на полную мощность защищая меня от жара кипящей в паре метров магмы, в таких условиях это универсальное средство защиты и нападение могло продержаться не более часа, а мне хватит всего десяти минут. Сейчас я в шаге от действия, за которое на моей родной планете только одно наказание - аннигиляция. И никаких шансов на перерождение…
Отодвинув все ненужные мысли в сторону, легким мысленным усилием я вызываю тонкий дымчатый клинок. А вот теперь самое сложное, выбрать из миллиардов чернеющих и рассыпающихся в прах нитей одну! И вновь с необъяснимой легкостью я увидел ее сквозь тысячи других нитей даже не успев очистить сознание.
-  Эксхалл! – слово власти и подчинения, вытягивает эту нить сквозь тысячи других ко мне.
Несколько секунд и чернеющая, рассыпающаяся в прах нить в моей руке. Я размышлял как поступить. Просто остановить разрушение планеты? Этого будет маловато, через короткий срок разрушение продолжится. Но если ее немного обновить и люди возьмутся за ум, у них действительно есть шанс существовать если не вечно, то довольно долго.
Решено! Я осторожно скручиваю нить спиралью, делаю надрез, отсекая почерневшую часть. Затем тонкий срез промежутком лет в 400 и соединяю оба надреза…
Я просто почувствовал, как содрогнулась планета. 400 лет – это немалый срок. Земля за короткий промежуток времени возвращалась к своему первозданному состоянию 400 летней давности.
Все, теперь осталось только спрятать кристалл. Какую эпоху выбрать? Какой век? Событие? И тут я улыбнулся, вспомнив историю с мороженным. Пожалуй - это временное хранилище подойдет. Несколько секунд и нужная нить в моей руке, тонкий надрез ментальное усилие и на месте кристалла сверкнула ярка вспышка. Когда она рассеялась, кристалла на месте не было, он исчез! Перемещение прошло легко и очень быстро. Теперь можно было возвращаться в капсулу. Это заняло немного времени.
- Ты сделал это! – девочка, не скрывая восторга, с восхищением смотрела на меня.
- Да, но теперь мы обречены, у капсулы почти не осталось энергии. Через пару часов она не выдержит жара кипящей магмы…, - я замолчал.
- Я знаю… но не сожалею ни о чем! Это было самым настоящим приключением! Правда Влад? – в глазах Виллы не было и намека на страх.
- Это действительно было интересно, - улыбнулся я.
Дальше нас ждала вечность, и я уже точно знал, как поступить. Моя видящая не будет страдать от боли. Дыхание хроноса «ветер смерти» убаюкает ее и избавит от страданий…
- Спасибо Влад, - тихо прошептала девочка, любуясь диким безумием кипящей магмы…

THE END

ScorpionTC писал(а): THE END

Замечательный рассказ, замечательный финал. Спасибо!

Евгения писал(а): Замечательный рассказ, замечательный финал. Спасибо!

О_О Финал?
Ой, буковки лишние прилипли!

ScorpionTC писал(а):

Вот это правильно. Хэппиэнд, на самом деле - очень неправдоподобная штука... Тем более - если брать на себя такую ответственность - кто-то должен отвечать, в идеале - сам деятель. Ссылки только ставь, а то я начало долго искал

Новый виток (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8)

После такого удачного нырка в боронскую глубину, грех было бы не начать интенсивно работать, благо – обстоятельства не просто располагали, а подталкивали к этому. Вернувшись в родную Берлогу я усиленно начал выполнять свой контракт с кристальной фабрикой. Трюм был огромный, мои скромные сбережения не позволяли его заполнить кристаллами даже на половину, и было чертовски приятно смотреть,  каждый раз после удачного рейса вернувшись на фабрику, как в трюм роботы загружали чуть большее количество груза, чем пару дней назад. В общем – я стал настоящим Малым Торговцем. Конечно масштабы мои были далеки от таких монстров этого дела, как «Плутарх», или «Терракорп», но и ответственность с риском – были не сравнимы. Если не считать собственной жизни – я терял лишь маленький транспортный кораблик с тысячным трюмом и грузом, купленным не в кредит, а на свои кровные. Иными словами, в случае краха меня ждала простая бедность, причем социальный минимум в Федерации не даст мне умереть от голода.
Наступил и прошел день «Первого миллиона», который мы тихо отпраздновали в узком кругу из двух человек, общая сумма моего счета подходила к отметке чуть большей полутора миллионов, и я понял, что очень соскучился по простым путешествиям, да и смена обстановки была нужна для оживления жизненных горизонтов. Сказано – сделано, как говаривали на Земле, давным-давно. В результате деятельности в аргонских секторах, моя лояльность выросла и, продав свой пятый полный трюм кристаллов, я в облегченном состоянии, пролетев свою родину, взял курс на штаб-квартиру корпорации «Терракорп», с целью набить свой кораблик всяким необходимым для автоторговли железом. 
Повезло – все было в наличии. Торговые системы, автоопределители цен, и даже ТПМ-3 – блок дистанционного управления кораблем, ведомый живым пилотом. Конечно верилось в это с трудом, но я тем не менее переслал свою подпись на контракте с аргонским служащим, который обязался вести торговлю от моего имени, на моем корабле, в пределах отведенных ему полномочий. Фактически – ему требовалось указать лишь сектор, в котором надо развить коммерческую деятельность, а дальше он сам отправлял корабль на нужные станции, чтобы с наибольшей выгодой вести торговые операции. Вся эта начинка обошлась мне почти что в семьсот тысяч, ибо я для полного комплекта поставил прыжковый двигатель, на будущее…
Дальше встал вопрос: лететь на нашем Начале, как и раньше, или все-таки озаботиться покупкой нового скоростного и маневренного челнока. Осмотревшись на информационном портале аргонской верфи, я с огорчением понял, что чего-то, существенно более высокого по скоростным характеристикам, чем мое первое суденышко – просто нет. Чуть дешевле - чуть дороже, учитывая тюнинг – примерно одинаково, и не поражает головокружительными скоростями.
Мы с моей дорогой, сидя в баре штаб-квартиры Терракорп, были погружены в решение этой проблемы, когда ее окликнул чей-то голос. Мы оба вздрогнули от неожиданности, так как личных знакомцев и у нее и у меня было очень мало – по пальцам пересчитать можно.
К нашему столику подошел молодой парень, настолько заурядной внешности, что я впоследствии никогда не мог вспомнить его лица, как не старался. После первых дежурных, ничего не значащих фраз он рассказал о том, что только что вернулся из теладийских секторов, и увлеченно поведал про настоящий рай, который находится именно там. Больше всего, как сейчас помню, его поразил Сейзвел – неописуемой красотой, и безупречным вкусом звукорежиссеров секторного эфира. Сказал он примерно так:
- Когда смотришь на эту красоту под звуки, транслируемые в эфир – хочется просто висеть на одном месте часами и смотреть.
Тут, конечно, стоит оговориться, ибо по всей вселенной известно, что телади не запрещают употреблять наркотики, считают этот бизнес правомочным наравне с другими, и практически в каждом теладийском секторе можно приобрести те или иные вещества, влияющие на восприятие.
Переглянувшись, мы с моей ненаглядной молча решили без споров, что путь наш будет именно в Сейзвел, а дальше – посмотрим. Парень, рассказав свою историю, и выслушав нашу, перебил разговор и авторитетно заявил, что слышал от знакомой ящерицы-телади о том, что в целях получения максимального дохода с наименьшими потерями, теладийскими инженерами были разработаны и внедрены в производство маленькие юркие и очень шустрые кораблики со скоростями выше пятисот. При этом у этих корабликов, якобы есть еще небольшой трюм, а так же опционально доставляются некоторые модули, облегчающие автоуправление этими челноками. После этого мы посидели еще некоторое время, затем он извинился, сказав, что его ждут на другом конце сектора, и ушел, пожелав нам удачи. Много месяцев спустя я понял, что меня так удивило в поведении этого человека, хотя тогда я не придал этому внимания, посчитав простой формой вежливости, и, частично – желанием показать, что понимает, кто в нашей паре главный. В течение всего разговора он обращался только ко мне, хотя изначально представился, как знакомый моей подруги, а прощаясь, крепко пожал мне руку, а ей даже не кивнул… А она при этом нисколько не обиделась.
После его ухода, я сразу включил все свои вновь приобретенные модули на транспорте, заказав торговлю в секторе Берлога, и с удовлетворением заметил, что он послушно двинулся в нужном направлении. Далее я вызвал свой первый кораблик, и уже через несколько часов мы глотали пространство, двигаясь в сторону одного из центральных секторов расы Телади – Сейзвела.
Что сказать про путешествие?  Было красиво, было на что посмотреть, но, как бывает всегда, когда есть конечная цель – промежуточные этапы запоминаются с трудом. А добравшись до конечного пункта, мы поняли, что наш минутный товарищ, скорее всего, не находился под действием наркотиков. Сектор и впрямь поражал своей спокойной величественностью, потоками света, отражавшимися от главной планеты, и – да! – музыкой. Она была просто великолепна. Совокупным результатом всех этих воздействий, было зависание нашего «тапочка», как его ласково называла моя подруга, на несколько часов недалеко от примерного центра обитаемой части Сейзвела. Когда я вышел из транса – по привычке связался со всеми станциями, опросив их, и узнавая, кто где есть, и есть ли у кого-нибудь (вдруг?) интересный товар. Товара не оказалось, зато на верфи мне намекнули, что если немного поднять свой авторитет в глазах расы – можно запросто, и за очень небольшую цену купить малый разведчик Пустельга, предельная скорость которого превосходила все мои самые смелые ожидания. С вопросами подъема репутации у других рас мы уже сталкивались в гостях у Боронов. Но тогда была разработана несколько необычная комбинация, сейчас же я предположил, что телади поднимут свою лояльность ко мне, если просто купить у них что-то на приличную сумму, а затем продать. Все было бы неплохо, но что покупать, если размер трюма не позволяет брать на борт много груза? Ответ очевиден – наркотики. С одной стороны, я все-таки противник такого вида торговли, но, с другой стороны – раса не против, а если товар разрешен – можно и рискнуть своей совестью. Перепродав несколько единиц космотабака  на пиратскую базу в сплитские сектора, я посмотрел на свой рейтинг – и настроение мое улучшилось. Теперь Пустельга была открыта для приобретения. Это был мой третий корабль, вместе с тюнингом он обошелся мне в полмиллиона, и, продав на той же верфи Начало, предварительно переставив с него все нужные модули на новый корабль, мы уже через три часа вылетали со скоростью пули из ангара Теладийской верфи.
Путешествие… Звучит-то как… Путешествовать можно по разному. Можно выделить из своего бюджета шести-семи-значную цифру, и в зависимости от нее сесть в комфортабельный транспорт, который доставит тебя на борт казино, где-нибудь в секторах тех же телади, и от семи до четырнадцати суток от тебя потребуется только одно – делать все что угодно, а убирать, готовить и все приводить в наилучший вид – будут за тебя. Можно за шести-семи-значную цифру купить свой транспорт, оборудовать его под себя и неограниченное время – сколько совесть и деньги позволят – плыть на нем там, где хочется, и помнить, что ты полностью отвечаешь за все, и никто тебе не скажет что нужно делать. Казалось бы – вариант хуже, но нужно помнить, что транспорт – твой, и после путешествия его никто не отнимет. А можно сделать как я – купить самый быстрый из известных тебе маленьких корабликов, поставить на него максимум оборудования, тюнинговать по высшему классу, и даже вооружить четырьмя легкими пушками, скорее для самоуспокоения, нежели чем для реальной битвы. Затем – отправиться на разведку новых секторов, с благородной целью – долететь и поискать счастья в ближайшем к Аргон Прайм анклаве Федерации – Свет Сердца, Маяк Акилы, и окрестности.

Продолжение следует...

Тяжёлый истребитель <<Ятаган>> не спеша отошел от стыковочного узла Орбитальной станции защиты, грозный истребитель проснулся от долгого сна. Хищно блеснули на солнце жерла Электромагнитных плазменных пушек. Стен Хорг осмотрелся по сторонам, вот от станции отошла <<сабля>> напарника Ёрка  Фарлоу.
-Альфа-1 все системы в норме получил водные по маршруту следования – весело отрапортовал Стен, поглядывая на показания приборов.
-Альфа-2 все системы в норме следую за Альфа-1-послышался хриплый голос Ёрка.
-Звено Альфа удачи!! – отозвался диспетчер из недр станции. Грустно  вздохнув ,диспетчер Луи Кронг проводил взглядом удаляющиеся метки истребителей, ему так не гонять по бескрайнем простором, а как жаль. Это не симулятор,  а реальный азарт и адреналин, кто хоть раз посидел за штурвалом истребителя поймёт разницу.
Облетев  Орбитальную станцию защиты Стен, с замиранием сердца, оглядел сектор Альтес вот эта завораживающая и притягательная красота. С лева по борту медленно, словно гигантский кит  плыл эсминец, м-2, класса << Тир>>, <<Блистательный>>. На фоне <<Блистательного>>этого гиганта, <<Ятаган>> казался мухой. Возле эсминца несли службу десяток корветов и бомбардировщиков, а также не маленькая эскадрилья <<торов>>. Кроме  <<Блистательного>> в секторе находился авианосец м-1, класса <<Токио>> .Такое большое скопление боевых кораблей обусловливалось угрозой нападения ксенонов из соседнего  сектора.
-Альфа-1 Альфа-2  ложимся на курс 2-4-3 танго 9-браво – скомандовал Стен, пролетая под брюхом <<Блистательного>>, у самого носа <<вали>>
, заложив <<бочку>> Стен, увёл <<Ятаган>> вниз. Два часа пролетели не заметно, монотонные перелёты от маяка к маяку, скука чище, для бывалого пилота ,Стен же наслаждался видами за бортом впереди был первый самостоятельный гипир прыжок…      
Три чеса позже сектор "Мегнир"    
Сгустки ярко, ядовито зелённой плазмы пронеслись, у самого носа <<ятагана>> едва не задев, истребитель 
-Ух, черт, - матерно выругался пилот Стен Хорг, закладывая очередной вираж. Упрямый пират всё не хотел, отставать его залпы становились всё точней.<<Ятаган>> задрожал, словно в конвульсиях, заскрежетала броня, по левой плоскости чиркнула очередь из плазменной пушки. Тревожно замигали индикаторы на панели управления, сигнализирующие о повреждении корпуса. Скрепя зубами едва не теряя сознания Стен, резка повёл <<ятаган>>в сторону и верх. Еще секунда и пиратский аспид агрессор оказался на прицеле
Получи гад - прохрипел Хорг жьмя на гашетку. Все-то кии шесть Электромагнитных плазменных пушек это сила пара секунд шквального огня и от пирата осталась облако раскалённого газа. Тяжело дыша Стен, осмотрелся по сторонам, ища взглядом  своего ведомого. <<Сабли>> Ёрка негде небело видно, лишь космическая пыль и астероиды не далеко, километрах в тридцати севернее. - Альфа-2 ответьте Альф-1,альфа-2 отзовись - прохрипел Стен, голос у него моментально сел. В эфире стояла гробовая тишина только скрежет помех. - Ёрк...,- тихо прошептал Стен, прикрыв глаза. Предательски сжалось сердце, словно в тесках. Терять ведомого всегда тяжело, а если он ещё и лучший друг... в душе юноши бушевал ураган эмоции, костяшки пальцев побелели, когда Стен непроизвольно сжал гашетку. Первое самостоятельное патрулирование без инструктора и старшего лейтенанта Седова и такой провал катастрофа, и чему тебя пять лет в академии учили, возомнил себя асом и в первом же бою так обложатся ...- материл себя Стен - так глупо попасться на засаду. Горечь от потери напарника и лучшего друга перешла в глухую ярость сравнимую с яростью берсерка. Врубив форсаж, Стен повёл <<ятаган>> от астероида к астероиду, его захватила ненасытная жажда мести найти и отомстить пусть это будут хоть ксеноны хоть пираты...            

Удачная покупка (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9)

Перед путешествием я, естественно, решил запастись хотя бы примерной схемой своего маршрута – с точностью до сектора и координат Врат, через которые надо было прыгать. Обычно такие вещи можно купить у частных торговцев на станциях, но что-то мне не везло – предлагали что угодно, но только не карты. Повинуясь своей интуиции, а может быть сыновнему инстинкту, я решил посетить родную Станцию своего детства. Во время стыковки возникло странное, щемящее, настороженное ощущение, как будто мой родной дом таил в себе некоторую опасность. Попробовав проанализировать это чувство, я с удивлением понял, что опасность заключалась в некотором обезличивании. Воспоминания, связанные с детством – не важно – до или после гибели родителей – носили окраску фатальной ненужности, существования для галочки, как будто я жил просто так, как работал – надо и все. Особенно ярко это ощущалось в период от моего осиротения и до того, как я увидел во сне Землю. И теперь, на подлете к этому месту – изнутри меня щекотал страх потери индивидуальности, цели и интереса к жизни вообще. После такого импровизированного психоанализа стало заметно легче, иррациональная проблема потеряла свою загадочную причину и превратилась в простую докучливую мысль, избавиться от которой было не очень сложно – просто заместить ее чем-нибудь более важным и насущным, например – поиском карт близлежащих секторов.
- Есть!
Голос милой вырвал меня из лабиринта мыслей.
- Что есть?
- Карты. Причем много и очень дешево… Подозрительно дешево. Но торгуют официально, карты проверены. Надо бы поговорить с продавцом лично, как думаешь?
- Стараюсь - головой. Хорошо, сейчас выясним, что это за аттракцион неслыханной щедрости.
- что это за… ЧТО?
- Ну, были такие развлечения на Земле в докосмическую эпоху – аттракционы. Как правило, это были нехитрые игры, в каждой из которых играющему предлагалось в шуточной форме испытать себя, какое-то из своих качеств – сила, ловкость, меткость…
- Тогда уж аттракцион неслыханной жадности – сколько карт мы купим за такую цену.
Продавцом карт был мой соотечественник, который, судя по ID и основной информации жил на станции примерно столько же сколько и я, только практически не покидал ее, за исключением обзорных полетов. И откуда же у такого прожженного космического волка карты секторов практически всего Аргона и путей между анклавами Федерации? Задав этот вопрос, я получил исчерпывающий ответ, который, однако, только напустил туману и всколыхнул воспоминания полугодичной давности.
- Карты мне достались от знакомого торговца. Он уже долго и плодотворно работал в Аргоне, Империи Паранидов и Королевстве Боронов. Несмотря на то, что между трехлазыми и союзом Аргон-Борон вспыхивают постоянные конфликты - он ухитрился получить максимальный рейтинг лояльности во всех секторах, где вел коммерческую деятельность. Короче говоря – процветал человек. А один раз – захожу я расслабиться вечером перед выходным днем, в заведение, а там сидит мой приятель – пьяный и грустный. За разговором я выясняю, что весь его многолетний труд по разведке секторов пошел прахом, так как теперь вся экономика поменялась, надо отстраивать новые карты, торговые схемы, пути и прочее. Почему? А все очень просто, приятель – во всех секторах, несмотря на расовую принадлежность, появились Строители, и понастроили кучу новых станций и комбинатов, частично, даже – новых стандартов. Прилетают, ставят объект и исчезают, как будто и не было их. Персонал к моменту постройки уже заочно набран, причем на такую оплату, что среди наемных управляющих теперь получить анонимное приглашение на работу – считай – вытянуть выигрыш в лотерею. Все легально, счета прозрачные, принадлежность – правительственная. Только экономика становится с ног на голову, и старым почтенным людям приходится, как новичкам, метаться в поисках новых решений. Короче мой приятель слил мне все карты, сказав, что они теперь дерьма аргну не стоят, перевел все свои деньги на один счет, выставил торговые корабли на продажу, и кажется, удалился на покой где-то в пиратских секторах. Поэтому я и продаю их по такой цене – они теперь представляют интерес только лишь как схема вселенной с координатами врат и старых станций. В общем – раритет. Берете?
Я, конечно, взял. Но радости, почему-то, не ощутил. Опять эти Строители… Быстрые, как солнечный ветер и неуловимые, как хаакские разведчики, которые ныряют и выныривают в гиперпространстве как хотят, как будто Врата с собой возят. Сам я не видел ни разу, но судьба моих родителей – красноречиво подтверждает эти рассказы.
- Кто эти Строители, не подскажете? Название там, или расовая принадлежность?
- Нет, наверняка не знаю, но слухи ползут разные, один другого нелепее. Что, мол, и клейма производителя с основания станции убраны, и металл какой-то неизвестный, и крепления – нестандартные. И самый дурацкий и нелепый слух – то, что они с Земли. С самой планеты, даже не с орбиты.
Вот это была новость! То есть новостью это можно было, конечно назвать с большой натяжкой – слух, не более, но какой… Почти в каждом секторе есть планеты, и почти на всех побывали разведчики – в этом смысле никого и ничем не удивишь. Так же известно, что на планетах крайне нерентабельные, по сравнению с астероидами, месторождения полезных ископаемых, поэтому уже очень давно никаких разработок там не ведется. Планеты нужны обитателям Вселенной, в основном – как мощнейшие отражатели света звезд, для функционирования электростанций с высоким КПД, ну и на некоторых из них – в основном в Боронских секторах – живут немногочисленные обитатели; в целом же жизнь вселенной протекает в Пустоте – места много, технологии развиваются постоянно,  привязка - минимальная. И вот, теперь, учитывая все эти моменты – по секторам распространяется слух, что не просто на какой-то планетке, а на прародине Человечества – развилась мощнейшая засекреченная корпорация, вступившая в сепаратные соглашения с правительствами, по крайней мере, трех рас, и развернувшая по всей Вселенной деятельность, изменившую  экономику коренным образом. Ну и осталось задать еще один важный вопрос:
- Название «Озирис» в связи с этой историей Вам ничего не говорит?
- Нет, ничего… Но слово какое-то неизвестно-знакомое. Дайте, попробую вспомнить… Кажется его бормотал в пьяном угаре мой приятель, очевидно кому-то угрожая. Но я тогда не стал выяснять. Зачем? И так огорчен человек – чего приставать с ерундой – мало ли каких слов в таком состоянии не придумаешь…
Ну что же, звучало все это чуднО, но ничего особенно необычного, кроме самого слуха  - не было. Я распрощался со своим нечаянным визави, и стал продумывать свой маршрут к Свету Сердца, благо вся нужная информация была на руках.
Полюбовавшись на стройную картину, получившуюся из купленных карт, и подумав над несколькими вариантами, я остановился на дороге через пиратские сектора – от Фортуны Елены, до Холма Аладны. Причин для такого решения было несколько: во-первых  - пиратские сектора – свободная зона, что было для нас в новинку, во-вторых – в пиратских секторах я мог найти того разочаровавшегося в жизни коммерсанта, о котором рассказал продавец карт, а уж о чем порасспросить его – я бы нашел. В-третьих, что было, наверное, самое эфемерное, опасное и, тем не менее,  желаемое – я очень хотел пообщаться с вольным народом, так как свобода – это всегда некий хаос, а в хаосе часто выживают по чистой случайности такие вещи, которые при порядке были бы уничтожены безоговорочно. Например  - земные книги…
Что-то меня напрягло. Тишина. В очень небольшом пространстве нашей Пустельги живому существу невозможно не производить хоть какого-нибудь минимального шума. Даже, если предположить, что вибрация корпуса с сопутствующим легким гудением – способна заглушить дыхание или небольшое шевеление в кресле-диване, звуки передвижения – будут определенно слышны. А чутье подсказывало, что никаких посторонних шумов я не слышал уже порядка двух – трех часов, то есть ровно то время, которое выстраивал свой маршрут, взвешивал все «за» и «против», и вообще был занят. Для того, чтобы разобраться в этом незначительном обстоятельстве, требовалось всего ничего – обернуться в кресле и посмотреть, но что-то явно мешало это сделать. Что-то очень похожее на страх. Даже дыхание стало тяжелее. Так, надо успокоиться… Это – просто переработка… Бывает. Надо просто поспать, или поесть, а еще лучше – выпить чего-то расслабляющего. Ну а для начала – понять, чего же я боюсь? Ощущение было такое, что за моей спиной, отделенный от меня тонкой спинкой пилотского кресла – находится человек или не человек, встреча с которым означает для меня смерть. Сердце предательски не прекращало колотиться и не желало переходить в нормальный ритм. Я вдохнул, кажется, даже немного зажмурился и повернулся. Пусто. Наверное, это объективно было самое страшное – посреди космоса из закрытого судна пропал человек… Но я вздохнул с облегчением, и как выяснилось – напрасно. Повернувшись к приборной доске, я чуть не выпрыгнул в иллюминатор – на меня не мигая смотрела моя любимая и улыбалась краешком губ:
- Что с тобой?
- Ты где… Только. Что. Была? – голос тихо похрипывал и прерывался на вздохе.
- Я? Я всегда тут… всегда рядом с тобой, милый…

 Продолжение следует...

Слоу-мо  (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10)

Выпуча глаза, я смотрел на нее, как на приведение и видел, что усмешка плавно уступает место недоумению, а потом и настороженности.
- Что-то не так? Чего ты испугался?
- Тебя же только что тут не было
- Конкретно тут – да не было. Сюда я шагнула из-за твоей спины секунду назад, а ты в это время резко повернулся на кресле в противоположную сторону. Кстати, хорошо, что отошла – ты бы меня сбил.
- То есть два часа ты стояла за моей спиной, неподвижно, не дыша, не переминаясь, и не делая попыток каким-то образом привлечь на себя мое внимание
- Какие два часа? Посмотри на часы: с момента покупки карт прошло четыре-пять минут. Я еще очень удивилась той скорости, с которой ты прикинул маршрут, и уже собиралась сказать тебе комплимент… И сказала бы, только ты начал вертеться в кресле как будто тебя током ударило, а потом с тяжелой отдышкой посмотрел на меня вот этими вот глазами так, что я испугалась за твой разум.
Так. Значит я потихоньку трогаюсь. Растягиваю время в голове, пугаюсь любимой девушки, как монстра, да еще и работать стал как робот – быстро и не замечая. Вероятно, надо провести какое-то время на станции, поспать, забыть о космосе; бассейн, гимнастика, здоровое, насколько это возможно, питание и терапия, включая психологическое восстановление.
- Я отключусь на несколько часов, не возражаешь?
- Нет, конечно, только скажи, мы так и будем висеть в пустоте? Может дать малый газ – пусть себе тихонечко плюхает по автопилоту?
- Это Бороны пусть плюхают, им природой положено, а наш  кораблик пусть гордо плывет на средней. Вот так…
Я запустил автопилот и снизил скорость до комфортно-прогулочной.
- Прежде, чем я засну, предлагаю назвать нашу Пустельгу. Пусть будет “Проныра”, а чтобы никто не догадался – назовем по латински, заодно превратим это в традицию. Нет возражений?
- Ну, пока не услышу новое название – не могу сказать… Проныра – звучит по хулигански, такое название к лицу пиратскому кораблю, свободному торговцу, не гнушающемуся незаконной прибылью, или шпиону на службе у правительства. Облагородь звучание, может на латыни - будет красиво.
Она посмотрела с улыбкой, в глаза опять вернулся огонек, и вообще, кажется, она уже пришла в норму, забыв мой недавний закидон. Закидон? Опять словечко, выплывшее откуда-то со дна моего существа, смысл которого я понимал, но звучание слышал впервые. Все. Спать.
- Проныра по латински – Sicophanta, по-моему – вполне благородно и непонятно.
- Да, вполне. Вряд ли кто-то догадается.
- Тогда  – спать…
И, не дожидаясь ответа, я провалился в подушку.

Я подошел к навигационному пульту и внимательно еще раз просмотрел карту маршрута до дальнего Аргона. Фортуна Елены – Сплитский Огонь – Триумф Бреннана – Шанс Даны – Мемориал Нопилео – Вера Хатикваха – Холм Аладны. Все, прилетели в аргонские пенаты. Хорошее слово. Старое, земное, и хоть я еще это до конца не осознал – родное и теплое. Ладно, не отвлекаемся. Итак, что мы можем полезного зацепить на свободных территориях? Наверняка где-то есть пиратские базы – тоже все-таки люди. Не только люди, конечно, но все разумны и гуманоиды, правда, с большим натягом. Пиратская база, пиратская база, пи-рат-ска-я ба-за. Как ее искать? Можно по старинке обшаривать все сектора – Проныра быстрый и с сильным радаром, а можно… Конечно! Спасибо, Голос, опять  выручил… Значит надо поискать в секторе – Вера Хатикваха. Должна быть, еще не обманывал. Ля-ля-ля… Немножечко поменяем маршрут, чтобы облететь его по периметру. А у сектора нет периметра. А ну и пофигу – просто большой круг, и – в Аргон. Не проснулся еще? Смешно. Кто? Как кто – он, конечно. Только непонятно – как он вообще спит? Я вот не сплю – не умею, только вид делаю. Хотя, кажется, тоже выключаюсь, только не могу этого отсечь. Тогда живет только Голос. А может он тоже тоВо? Ладно, не отвлекаемся. Пиратская база, Вера Хатикваха. А все-таки я его люблю – хороший он, нежный, меня полностью понимает, только боится самому себе признаться в этом. Ладно, научим. Ха, а можно ли его не любить? Это будет высший пилотаж. Так, кажется, земляне называли красивые и сложные фигуры полета в атмосфере. Хорошо, уже получается, получается… Уже про землю могу думать без него, а Голос – помогает. Ладно, все. ПОДЪЕМ !!!
 
Я вскочил на кровати. Приснится же такое – сюжетный сумбур.
- Эй, ты где?
- Не кричи, я рядом.
Кресло пилота повернулось, и моя подруга, лучезарно улыбаясь, встала и подошла к кровати.
- Как спалось?
- Ужасно. Но сейчас я другом…
Подойдя к маршрутной схеме на экране, я перепроверил все свои расчеты и траекторию. Ничего не изменилось ни на километр. Поколебавшись секунд десять, я поменял маршрут в последнем пиратском секторе, дав дополнительную команду полного сканирования сферы большого радиуса… Так, на всякий случай. Радость посмотрела равнодушным взглядом на экран:
- Зачем это? Мы же просто путешествуем в свое удовольствие. Впрочем, как знаешь – ты капитан, тебе и рулить.
Посмотрев вокруг и сверившись с радаром, я понял, что проснулся очень вовремя – впереди мерцало гиперпространственное марево, окруженное навигационными огоньками, каждый из которых мог без труда освещать половину крупного  астероида. Это были последние, пограничные Врата на этой территории Аргона. На другой стороне нас ждала неизвестность в любом смысле этого слова. Карты, проданные нам на торговой станции – могли врать, и надеяться, строго говоря, нам было не на кого, кроме себя. Я, хоть и привык к такому положению вещей, но сейчас почувствовал стягивающее усилие в районе диафрагмы. Раньше я хоть и летал самостоятельно, но, как теперь было очевидно, в тепличных условиях – и в Аргоне, и у Боронов и даже у фривольных  ящериц – была полиция, где честная, где коррумпированная, где флегматичная – но была. А там, куда мы сейчас направлялись – понятия централизованной власти не существовало вообще. Власть была либо у сильного, либо ее вообще не было, каждый сам за себя  – самое честное, самое суровое  и самое простое устройство жизни. Биология, побеждает сильнейший. Только вместо мышц, зубов, харизмы и привлекательности – оружие на борту шипа. Как говорилось раньше – у кого ствол больше, тот и музыку заказывает. Хотя, безусловно, личные качества тут тоже играли колоссальную роль – ученому среди этой братии место найдется, лишь если он изобрел новую бомбу или оружие. С другой стороны – каждый из ребят на вольных хлебах  – имел огромный шанс умереть от полицейской руки в расовых секторах.
Я снял Проныру с автопилота, на малой скорости вырулил к краю ворот, чтобы не столкнуться на другой стороне с чем-нибудь сокрушительно огромным, затем выжал газ на полную, и сбросил ручку управления на нейтраль, таким образом, по инерции, влетев во Врата.


 Продолжение следует...