Дневники Пилота

   И вот, Ия снова на больничном корабле. Ей, по приказу вышестоящих органов, была выделена небольшая комната на одном из нижних уровней корабля. Девушку оттуда не гнали, но и не особо были рады её присутствию на больничном корабле.
Ия понимала, что надо искать жилье, как-то зарабатывать на жизнь. Но как это всё осуществить, когда у ней нет даже корабля, на котором можно было бы поработать курьером или перевозить пассажиров. Но не это её печалило больше всего – а то, что она осталась совершенно одна. Айманчкуталл больше не будет сопровождать её – ведь миссия выполнена и теперь она не представляет для паранидов никакой ценности, а значит, и в охране не нуждается, и Айман может приступить к выполнению какого-либо нового поручения. Почему-то ей было очень жаль, что она больше не увидит этого паранида. За последние недели она стала считать его другом, забывая о том, что он всего лишь выполняет свою работу.
   Ия горестно вздохнула, доставая из стакана, служившего вазой, поникшие стебли бобов.
   В самом поганом настроении она направилась к двери. Надо же где-то узнать о возможных местах работы. Приоткрыв дверь, она почувствовала зловоние. «Гнилой мусор - чудесное дополнение нижнего уровня корабля» - подумала она, зажмурилась и, стараясь не дышать вышла из комнаты, но тут же врезалась во что-то.
Удивлению не было предела. Айман, сжимая в огромных ручищах охапку стеблей бобов, стоял прямо перед дверью. Как оказалось, гнилого мусора тут не было, а вот букет наполнил своим ароматом весь отсек.
- Айман, что ты тут делаешь? – ошарашено спросила Ия. – Тебе вновь поручили меня сторожить? Но почему?
- У меня выходной – подмигнул сразу тремя глазами он. – Ты разве не рада меня видеть?
- То есть ты тут по собственной воле?! – удивилась девушка.
- Да, ты – мой друг и я пришел проведать тебя.
   Ия была растрогана до слёз.
- Ты плачешь? Мне уйти? Или ты разлюбила эти цветы? – обеспокоено спросил паранид.
- Ах, Айман – только и смогла сказать Ия, повиснув на широченной шее паранида.
«Какое счастье, я больше не одна во Вселенной. У меня есть друг. Настоящий друг» - подумала девушка.
- Ты собралась покинуть станцию? – спросил паранид, когда Ия немного пришла в себя от потрясения.
- Айман, ну подумай, как я могу покинуть станцию, когда у меня даже корабля нет, да что там корабля – нет денег, чтобы воспользоваться рейсовым Гермесом.
- Нет корабля? Хм, если у тебя нет корабля, тогда я – Махи Ма.
- Махи Ма? А кто это?
- Неважно. Суть в том, что у тебя есть корабль. Ты забыла, что на станции Улманчколанкса тебя ждет корабль, обещанный твоему отцу в награду за доставку информации. Поскольку твоих родителей нет – ты -  полноправная владелица.
- А что это за корабль? Паранидский?
- Да, Паранидский. Не хочу портить сюрприз, сама увидишь.
   Ия понимала, что ей можно рассчитывать лишь на Пегас или Перикл, но всё же втайне надеялась, что это - Персей, ведь она так скучала по настоящим сражениям и безумно хотела отомстить своим бывшим товарищам.
- Ну что, может, заберем твой корабль прямо сейчас? Или хочешь путешествовать в скафандре, поддерживая себя в отличной физической форме?
- Шутишь?! Конечно прямо сейчас заберём, - радостно взвизгнула Ия, - только поставлю букет в воду.
Паранид и его спутница подошли к огромной прозрачной стене, через которую были видны стыковочные узлы.
- Нам разве не в ангар?
- Нет, мой корабль тут.
- Где? – уставилась сквозь прозрачную поверхность Ия, - ты его не пристыковал и он остался болтаться в свободном полёте?
- Я похож на умалишенного? Бросить корабль, чтобы его экспроприировали?
- Но где же он?
- Ия, ты хорошо видишь? Это ведь не Пустельга, его трудно не заметить, – указал Айман на корабль.
   Ия проследила за жестом и замерла в недоумении. Через пару мгновений оцепенение прошло.
- Деймос? Твой корабль – Деймос?! Айман, черт возьми, кто ты такой? Рядовому пилоту такой корабль не доверят!
- Всего лишь генерал паранидского флота, единственный сын Жреца.
Ия вытаращила глаза, эта новость никак не укладывалась в её голове.
- Но…как это может быть, как…
- Да, Ия, - перебил её собеседник, - с самого начала я командовал операцией по розыску дочери Дарена Братса и сам себе отдавал приказы, – гулко рассмеялся Айман.
- Ты им управляешь сам?
- Ну как сказать, сейчас там находится мой экипаж, они сами делают всё необходимое, но это не значит, что я не принимаю никакого участия. В критических ситуациях без меня - никуда.

   Ия находилась на корабле и не могла поверить, что ей довелось прикоснуться к одному из прекраснейших творений кораблестроителей. Деймос, величественный фрегат, гордость паранидскго флота, завораживал своим великолепием. Какой рационализм проектировщиком – всё самое нужной и ничего лишнего. А какая роскошная обшивка…Свет холодных звезд сиянием отражался от корпуса, делая тем самым корабль частью всего, что его окружало.
Она подола к Айману.
- Почему ты раньше ничего не сказал? Я считала тебя рядовым пилотом, выполняющим задание.
- Ия, сначала я действительно служил великой цели своей расы, но позже у меня появились личные мотивы… Ты мне нравишься.
- Айман, ты хороший парень, но мы представители разных видов, ты мне дорог как друг и…
- Ты неправильно меня поняла. Просто ты мне очень дорога. И что бы ни случилось, я всегда буду защищать тебя.

- Генерал, на радаре аргонские истребители. Они направляются к нашему кораблю, – раздалось из динамика связи.
- Все орудия привести в боевую готовность. При малейшей агрессии атакуйте врага. – Паранид повернулся к девушке. – Не беспокойся, у нас всё под контролем.
- А я и не беспокоюсь, просто…
- Генерал, мерзкие твари вышли на связь и желают говорить лишь с Вами, – прервал её слова голос из динамика. – Отказать им?
- Нет, соедини меня с ними.
   Звуковой сигнал оповестил Аймана, что он на связи с пилотом истребителя.
- Генерал паранидского флота Айманчкуталл соизволил говорить с вами. Что вам надо?
- Ты, мерзкая тварь, отдай нам то, что вам не принадлежит и мы пощадим твой корабль.
- На моём корабле лишь мой имущество, презреннейший из пилотов, как ты смеешь обращаться ко мне с подобной просьбой?
- Аргонская девка. Она нужна нам.
- А больше тебе ничегоне надо? Может ещё попросишь весь экипаж выйти в скафандрах и сплясать ритуальный танец? - с сарказмом ответил Айман. - Так вот, ты её не получишь, можешь убираться вон и не осквернять сектор выхлопами своей посудины.
- Готовься к смерти, трехглазый, - прозвучало из динамика и связь прервалась.
- Все орудия к бою. Огонь по врагу до его полного уничтожения. Уничтожим тварей, - скомандовал Айман чужим, холодным голосом как только аргонские истребители открыли огонь. Ия только в этот момент поняла, что рядом с нею паранид, а не сокурсник, а там, за бортом, возможно те люди, с которыми она провела не один год в летной школе. И их ждёт неминуемая смерть.
   Она молча смотрела за тем, как Новы разрываются от зарядов зажигательных бомбометов, как пилоты в панике пытаются скрыться, но прозрачная, словно медуза, волна силовой пушки отняла последнюю надежду аргонцев. Девушке даже казалось, что она слышит предсмертные безумные крики пилотов... Волна мягко обволокла уже изрядно побитые истребители, и в мгновение ока от них не осталось даже облачка пыли. Звено аргонских кораблей было уничтожено.

   Ещё некоторое время Ия провела в молчании.
- Готовься, мы уже почти на месте.
- Отлично! Мне очень хочется увидеть Улманчколанкса. Я так и не сказала ему спасибо за всё, что он для меня сделал.
- Ия, я вынужден тебя расстроить – Улманчколанкс умер несколько дней назад.
- Его убили? – в ужасе воскликнула девушка?
- Нет, он умер от старости. Тихо и безболезненно. Просто заснул и не проснулся.
   «Мои дни сочтены, я не доживу и до нового месяца» - вспомнились Ие слова старого паранида.
   «А я не придала этому значения» - подумала Ия – «Я так и не поблагодарила его. И даже не попрощалась с врагом, оказавшимся другом. Какая же я…»
- Не кори себя, - словно прочтя её мысли произнес Айман, - он был стар, а у тебя просто не было времени, чтобы навестить его. Ты выполняла миссию, он смог спокойно умереть, ведь он знал, что вернул своему народу надежду, найдя тебя.

- Генерал, мы стыкуемся со станцией. Вы надолго тут задержитесь? – спросил один из членов экипажа.
- Думаю, да, надолго. Так что, после того, как мы сойдем на станцию, отправляйтесь обратно в Паранид прайм и уладьте наши проблемы с поставкой вооружения. Через 5-6 часов я жду вас тут же.
- Ясно, сэр. Удачи вам.

   Ия и Айман ступили на борт станции. Девушка всё ещё не могла отвлечься от тягостных мыслей об умершем параниде.
Айман подошел к компьютеру, на который выводилось изображение кораблей в ангаре, набрал какие-то команды на панели управления и сказал девушке:
- Ну вот, твой корабль ждёт свою хозяйку.
   Ия поспешила к монитору, чтобы взглянуть на своё имущество.
«Персей, пусть это будет Персей» - повторяла она в своих мыслях, словно от этого зависит модель корабля, находящаяся в ангаре.
   Увиденное заставило её замереть от восторга.
- Немезида? Тяжелая Немезида? Господи, неужели это корвет?
- Ну да, корвет, весьма неплохой, кстати говоря. Это достойная плата за ту информацию, которую раздобыл твой отец. Так что - пользуйся.
- А оборудование?
- Естественно, на нем ничего не было, но я покопался в своём трюме, нашел пару ненужных пушек, щитов, ну и установил несколько модулей, так что, кораблём можно пользоваться.
- Мне нечем расплатиться за оборудование…
- Ия, пара импульсных пушек не стоят твоих переживаний, мне они всё равно были не нужны.
- Ну что ж, - девушка с недоверием покосилась на друга, - подарок – так подарок, тем более мне всё равно нечем заплатить.
Паранид ухмыльнулся:
- Ия, ты ведь не откажешь мне в маленькой просьбе? Выполнение просьбы покроет все твои долги.
- Какая просьба? – насторожилась Ия, – не забыл, что мы с тобой представители разных видов и всё такое…
- Девушка, что за мысли Вас посещают? В Неизвестном секторе пару месяцев назад появилась новая…хм…станция с развлекательным центром. Я давно хотел посетить его, да нет компании. Составишь мне компанию?
   Ей стало неловко за свои мысли. Она покраснела и смущенно сказала:
- Конечно, я с удовольствием составлю тебе компанию.
- Ну что же, раз об уплате долга мы договорились – пора тебе за штурвал своего корабля.
- Айман, есть маленькая проблема. Я не смогу.
- Что ты не сможешь? – удивленно взглянул на неё паранид.
- Корвет. Я не умею управлять корветом. И у меня нет экипажа.
- Поверь моему опыту, управление корветом мало отличается от управления истребителем.
- Ох, не верится что-то, а экипаж?
- Ия, на самом деле вполне достаточно одного пилота. Ты потренируешься, и всё получится. Я сам возьмусь за твоё обучение.
- Тогда, генерал, пройдите на борт моего корвета, дабы научить свою подчиненную тайнам управления этой махиной, – в шутливом реверансе поклонилась Ия.

   Они прошли на борт. Айман много рассказывал, сначала Ие казалось, что ей никогда не понять того, что объясняет и показывает товарищ, но вот вся информация разложилась по полочкам.
- Айман, ты был прав. Это как истребитель. Только большой.
- Тебе всё ясно? Ну что же, поупражняйся в пилотировании. Пустой сектор как нельзя лучше подходит для этого. Я пойду вздремну. Да, и не приближайся к астероидам, - подмигнул Ие паранид.
- Почему? – заинтересованно спросила Ия.
- Ия, я не хочу проснуться в открытом космосе без скафандра, - с самым серьёзным видом заявил Айман и отправился в комнату отдыха.
   Ия рассекала безбрежное пространство космоса и чувствовала себя абсолютно счастливой. Резкий разворот – и вот планеты уже поменялись местами…. Красотища…
  На радаре появились истребители. «Позвать Аймана?  Нет, пусть отдохнет, я и так доставляю ему много забот. А истребители к тому же нейтральны.» - подумала Ия, следя за передвижением синих значков на радаре.
«Паранойя -  побочный эффект общения с паранидом» - вспомнилась ей школьная шутка.
  Ия развернула свой корабль, в очередной раз сверкнув зеркальным корпусом в свете звезд. Ещё раз глянула на радар – казалось, истребители стали ближе.
  «Показалось» - подумала она. И направилась к центру сектора.
  Истребители определенно шли на сближение.
«Просто совпали маршруты» - убеждала себя Ия.
  Когда первые заряды пушек коснулись Немезиды, Ию охватил ужас. Импульсные пушки на борту (она даже не проверила - сколько их) – разве это угроза для звена истребителей? Искусно маневрировать она ещё не научилась, так что уклоняться от вражеских залпов не выйдет.
- Айман! – закричала она , - АЙМАН!!!!
   Но паранид не слышал её зова.
   Ия включила боковые двигатели корабля – корабль послушно перемешался из одной стороны в другую, но этого было мало.
«Импульсные пушки - ну почему он не поставил на турели хотя бы осколочные бомбометы?» - мелькнула мысль в её голове.
«Турелям атаковать врага» - задала команду девушка, вцепившись в штурвал и пытаясь увести корабль из-под огня.
   Ия заметила кнопку сигнала тревоги.  Хлопнув по ней рукой, она продолжила свои попытки маневрирования.
Истребители стали отставать и рассредоточиваться, видимо, выстрелы турелей их ввели в недоумение – корабль ведь должен быть «голым». Очередной неудачный маневр и, вместо того, чтобы лететь прочь от кораблей, Немезиду развернуло на 180 градусов, и Ия очутилось лицом к лицу с врагом.
 «Будь что будет. Хоть немного напугаю их, выигрывая время. Айман ведь должен почувствовать странные маневры корабля и услышать сигнал тревоги» - подумала девушка нажимая гашетку.
И тут же заорала от неожиданности.
Огромное пылающее облако вырвалось из главной турели корабля. Она смотрела на истребители, которые разрывались под непрерывным потоком раскаленной плазмы.
- Ия, что ты... – раздался голос Аймана. И он мгновенно оценил ситуацию, подскочил к штурвалу.
- Прочь! – крикнул он, легким движением оторвав девушку от штурвала и беря управление в свои руки.
   Немезида изящно заскользила по заданному направлению, накрывая истребители огненными облаками. Ия, упавшая на пол, мелко дрожала. У неё явно было шоковое состояние.
Пара минут – и вот уже сектор чист.
   Айман подскочил к Ие.
- Девочка моя, прости  что пришлось так грубо оттолкнуть тебя. Не было времени. Прости. Я должен был спасти тебя. Спасти нас. Прости, Ия, прости… - приговаривал паранид, нежно подхватив девушку на руки и направляясь к комнате отдыха.
   Разместив девушку на откидном диване, он сбегал за водой, дал Ие стакан, но видя, что мелкая дрожь всё ещё не оставила его спутницу, сделал ей успокоительную инъекцию. Девушка мгновенно погрузилась в сон.
   Паранид сидел на полу возле диванчика, гладил спящую девушку по шелковистым волосам и тихо шептал:
- Кому же ты помешала? Почему на тебя открыли столь масштабную охоту, не жалея ни пилотов, погибающих в бою, ни дорогостоящих кораблей. Девочка, у тебя же уже нет носителя информации. Зачем ты им? Я тебя не дам им тебя убить. Я буду тебя защищать. До последнего вдоха. Я умру, но я не дам им тебя убить.